武當山民歌村發現者、中國民間文化協會理事李徵康副研究員介紹，五龍宮是武當山最早受皇室所封建成的道觀所在地。唐貞觀年間(627-649年)唐太宗在此首創“五龍祠”，後

    于明永樂十年(1412年)大規模擴建，賜額為“五龍宮”。

    長期以來，武當山的旅遊圖顯示的大多是始建於元朝的“東神道”和“南神道”景區，貫穿于“玉虛宮”到“金頂”(銅鑄殿，通體鎏以赤金，建於武當山主峰天柱峰頂端)。這一地區在過去20年裏由政府投資數億元，修復古建築，增設交通、水電、通訊和服務設施，遊人可以登山或乘纜車參觀遊覽。

    而全長約兩公里的“西神道”，至今仍是只有考古學家和道教研究者才涉足的古代遺址，近年來開始吸引一些來自美國、德國、澳大利亞的學者。這一地區主要的古建築“五龍宮”的木製結構殿宇大部分毀於1928年前後，只保存有部分磚基、碑刻和道像等。

    西神道有多處武當山之“最”：武當山最大的涵洞——“五龍宮涵洞”，始建於宋代；武當山最大的石雕香案；最大的武當道人墓穴——“榔梅真人墓”；武當山唯一一座跨河谷兩岸修建的廟宇“仁威觀”；火藥的發明者孫思邈研製火藥的岩洞——“淩虛岩”等。

    在五龍宮中，至今保存有武當山最大的真武銅像——元君殿殿基漢白玉座上的銅鑄鎏金真武坐像，像高1.95米。此外，五龍宮還有明永樂時的禦制碑和記錄著武當山風貌、起源和五龍宮興衰始末的元代碑文，對研究武當山道教發展歷史具有重要參考價值。

    西神道一帶還有十多個岩廟。這些建在岩石洞穴上的道觀，有的曾是道士為求長生之道修行和煉丹的地方。整個地區山峰俊秀、氣色清蒙、溪水傳澗，蘊含著深刻豐富的道家文化。

    據介紹，由於缺乏資金，這一帶的文物至今沒有得到開發利用，處在自生自滅的狀態。1997年8月，湖北省政府決定將“五龍宮”的文物開發移交給武當山道教協會負責，但協會卻一直無力籌集資金獨立開發這樣龐大的修復工程。文物專家呼籲有關部門對這一困境儘早予以關注。

    位於湖北省西北部的武當山于1994年被列入聯合國教科文組織的《世界文化遺産名錄》，有“七十二峰朝大頂，二十四澗水長流”的自然美景。明朝時武當山開始由皇室大興土木營造宮觀，作為“皇室家廟”扶持，武當真武神被當作明皇室“護國家神”來崇祀，成為全國道教活動的中心。在“金頂”之下甚至還有一個明永樂年間修建的“紫禁城”，佔地34443平方米，和北京的“紫禁城”同名，可見武當山當時地位之顯赫。

    新華社2002年7月22日