藏族傳統的喪葬主要分塔葬、火葬、天葬、水葬和土葬五種方式。由於受宗教和封建等級制度的影響，不同等級的人採取不同的喪葬方式。在不同的地域，所採用的喪葬方式也不盡相同。

    塔葬是所有喪葬形式中級別最高的一種，多在大活佛中進行。方法是將屍體用鹽水、藏紅花及其他特殊藥物抹擦處理，進行整容修飾後放在靈塔之內；也有些火化後，把骨灰存入靈塔。達賴、班禪以及大活佛等極少數人可以享受此種葬儀。歷代達賴喇嘛的遺體，均用金塔保存，稱為“色爾東”，即黃金靈骨塔，其中最著名的是保存在布達拉宮紅宮內的五世和十三世達賴喇嘛的靈塔，用金多達１１萬多兩。過去歷代班禪的靈塔均為銀塔，而十世班禪的靈塔採用了金皮包裹，鑲以各種珍貴寶石，頗為壯觀華麗。

    火葬是高尚的喪葬方式。拉薩地區只有高僧大德才能舉行這種葬儀。有的高僧在火化後，骨灰製成“擦擦”（小泥佛）供在宗教場所，或者帶到高山之巔隨風揚撒，或者撒進江河讓其隨波浪流向遠方。在遠離拉薩的藏東南地區，因為有豐富的森林樹木作為燃料，普通老百姓也採用火葬。

    天葬是現在西藏地區最普遍的葬法，相傳源於１１世紀，在印度僧人唐巴桑傑倡導下興起。天葬葬法，將屍體運送到特定的天葬場，由天葬師進行解剖、支解，然後喂鷲鷹，意為把最後的遺體也獻給鷹。佛教認為這是一種功德，能贖回生前罪孽，有利於靈魂轉世。為尊重藏民族這一風俗習慣，西藏自治區政府曾發佈法規，明令禁止在天葬期間圍觀、拍照等行為。

    水葬流行在水深流急的雅魯藏布江沿岸和藏南深谷區。水葬時，將屍體背到河邊，節節肢解，投進急流；也有的地方圖省事，直接用白布裹屍，整個拋入江中。

    土葬是西藏最早盛行的一種喪葬方式，大約有３０００多年的歷史，在藏民族信奉原始教－－苯教時期流行的古老葬俗，一直延續到９世紀中葉吐蕃王朝崩潰。現在的喜馬拉雅山以東以及墨脫、察隅等地依然保存土葬的習俗。

    在拉薩河谷地區，年紀不滿８周歲的孩童夭折後，因為未成年不能進天葬臺，按藏民族傳統風俗，要用鹽巴和酥油將其手、眼、嘴封住，放在一個陶罐中，密封陶罐，然後挂在通風的老房子或山洞裏，以保持其軀體的完整。青藏高原東南部林區則將孩童的屍體置於竹簍或木箱中，挂在特定的區域內的樹杈上，稱為“樹葬”。

    新華社 2000年12月14日