作為中國歷史學的一個分支,清史與其他斷代史研究相比,長期以來是一個相對薄弱的領域。華東師範大學出版社最近重版了有“清史研究第一人”之稱的蕭一山的《清代通史》,這是一部難得的好書。
蕭一山生於1902年5月7日(光緒二十八年三月三十日),江蘇銅山(今徐州市)人,原名桂森,號非宇,字一山。在19歲時,就由山西大學預科考入北京大學,受教于梁啟超,得窺治學門徑,立志以新方法為中國史學開拓新境界,在課餘埋頭著述。
在《清代通史》中,蕭一山使用了近代方法編寫清史,史事敘述較多,然亦雜糅了一些傳説。卷首有清代外交條約表。記史從乾隆朝述至同治朝,對清史做出了較全面的論述,基本制度、事件和人物都寫到了。而本次出版改北京中華書局20年代出版的上中下三卷為五卷,使得全套書籍的體例更加清晰;且全套精裝版售價定位在普通清史愛好者也能夠承受的580元,相比台灣版的3500元顯得平易近人得多。
蕭先生上中學時就感到風行一時的日本人稻葉君山于1915年編寫的《清朝全史》“觀點紕繆,疏舛頗多”,並以國史假手外人為恥。於是,他開始撰寫《清代通史》。《清代通史》上卷兩冊,文筆流暢,史料詳備。梁啟超、李大釗、朱逖先(希祖)諸前輩及日本今西龍博士等親為之序,後續成中卷。
大學畢業次年,蕭一山任教于清華大學,與梁啟超朝夕共處。30歲時,他獲得特款資助,前往歐美各國考察。回國後任河南大學文學院院長、東北大學與西北大學兩校之文學院院長,仍講授清史。抗日戰爭時,他撰寫了《清史大綱》、《曾國藩傳》兩書。1948年冬,北平和平解放前夕,蕭攜眷赴臺,1978年7月4日病逝于台北。
在《清代通史》中,蕭先生對清史所提出的基本論斷是:有清一代的歷史,是滿族入主中原統治中國的歷史,同時也是以漢族為主的中國民族革命的歷史。他一直認為歷史內容中文化、政治、國民生計最重要,而文化在社會生活中佔最高地位,並根據此種認識編排清史的內容。在這點上體現了他的民族史觀:“(《清代通史》)所述為清國史,亦即清代之中國史,而非清朝史或清室史也。”這對後世清史研究産生了重要而深遠的影響。
蕭先生憑著他個人強烈的民族使命感和尊嚴感,始終堅持在這個冷清的園地裏辛勤地耕耘,並且取得了開拓性的成果,對早期清史和清代重大歷史事件的研究和考證,為清史研究的深入作了大量的奠基性工作,被人稱為“清史研究第一人”。可以説,《清代通史》是任何研究清史的人都不可能略而不提的。
清代是我國歷史上最後一個封建王朝,距離今天較近,要認識中國的國情,許多問題追本溯源,都與清代的社會存在與歷史有關。而且,一個偉大的民族是在歷史長期發展中形成和發展起來的,因此,也必須從歷史中去認識自己,並從中吸取歷史的經驗、歷史的啟示、歷史的教訓,以及智慧和力量。所以,華東師範大學出版社這次花費巨大的人力、物力和財力出版發行蕭一山的《清代通史》,就具有重要的意義。(夏燕)
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