在世界經濟疲軟的情況下，中國政府採取包括西部開發在內的刺激內需的政策，不僅是中國經濟發展的戰略選擇，對APEC各經濟體來説，無疑也是一個極好的機遇。據近期兼任中國擴大內需、加快基礎設施建設領導小組辦公室主任、國家西氣東輸工程領導小組組長的張國寶介紹，越來越多的跨國企業正參與一些大項目的競爭。比如西氣東輸，就有俄羅斯等多家APEC經濟體的石油企業參與談判。

    記者注意到，有關APEC的會議資料中，西部開發的情況介紹佔有較大比例。據悉，APEC系列會議期間舉行的中國專題會議中，四川省省長張中偉將特別介紹西部地區的發展規劃及吸引外資政策。

    張國寶認為，西部開發當中的確有許多問題需要突破，比如，基礎設施、人力資源、政府機構效率等等。但是，西部也有許多天然的資源優勢，以及中國政府給予優於東部的政策優勢，比如，開辦外資銀行、保險公司，允許外商進入更多的服務領域等。

    此次ABAC（APEC工商諮詢理事會）倡導的“市場開放，能力建設，廣泛參與”這“三位一體”的平衡發展方式，正在西部大開發中得以體現。據張國寶介紹，國務院西部開發辦公室最近特設了人才資源部，致力於西部人才的培養和協調。同時，中央各部委紛紛派員到西部挂職，有的達5年之久。西部的幹部也到東部的一些省市挂職，學習取經。西部各省市區的政府職能，逐步向著符合社會主義市場經濟體制的要求轉變，積極提高政府的工作效率，為外商營造良好的投資環境。

    有記者問：阿富汗戰火會不會影響外商投資中國西部的信心，會不會影響西部大開發的進程？對此，張國寶説，中國與阿富汗邊界線地段險要，人跡罕至。目前，我們還沒看到美國打擊塔利班對中國西部開發有什麼影響。長期以來，中國各民族之間一直和睦相處。改革開放以來，一直以經濟建設為中心，誰都不希望和平穩定的政治、經濟環境被破壞，這是中國各民族人民的共識。

    今年上半年，我國派出有關人員組成的考察團到美國西部考察。張國寶説，中國西部開發是不斷深化體制改革、不斷破除阻礙生産力發展障礙的過程。APEC經濟體開發建設的經驗，對中國的西部開發有一定借鑒意義。比如，美國西部開發過程中的鐵路建設和環保措施等，都值得我們借鑒。

    今年6月29日，在青海的格爾木和西藏的拉薩，同時舉行了青藏鐵路的開工典禮。張國寶十分肯定地對中外記者説，如果你有機會到格爾木去看看，一定會驚喜那裏的變化。人們有理由相信，有APEC經濟體的參與合作，中國西部一定會給世界經濟帶來新的驚喜。

    《人民日報.華東新聞》2001年10月17日