２０世紀８０年代末，美國的一些藝術家用紅絲帶來默默悼念身邊死於艾滋病的同伴們。在一次世界艾滋病大會上，艾滋病病毒感染者和艾滋病病人齊聲呼籲人們的理解。一條長長的紅絲帶被拋在會場的上空，支援者們將其剪成小段，並用別針將折疊好的紅絲帶標誌別在胸前。

    後來，許多關注艾滋病的愛心組織、醫療機構、諮詢電話紛紛以“紅絲帶”命名。紅絲帶逐漸成為呼喚全社會關注艾滋病的防治問題，理解、關愛艾滋病病毒感染者及艾滋病病人的國際性標誌。

    在第一屆中國艾滋病性病防治大會等會議、活動現場，都有工作人員發送紅絲帶。我國為世界艾滋病日舉辦的大型公益文藝晚會，也命名為《飄動的紅絲帶》。

    新華社 2001年12月01日