如果將所有疾病的治療費用由高到低依次排序，排在榜首的不是器官移植，也不是罕見的疑難雜症。艾滋病以其令人咋舌的開支，被稱為最“貴”的疾病。

    到目前為止，艾滋病仍舊是一種無法根治的“絕症”。在過去的20年裏，科學家們經過成千上萬次實驗和臨床治療，雖然未能取得根本性的突破，卻找到了一些有效控制艾滋病病毒的途徑，其中以“高效聯合抗病毒療法”最佳。這種治療方法因為是通過把各種藥物混和在一起，然後給艾滋病患者使用，所以又被形象地稱為“雞尾酒療法”。

    據北京佑安醫院的專家介紹，大量的臨床實踐證明，“雞尾酒療法”基本可以清除患者體內的艾滋病病毒，甚至達到血檢檢測不到病毒的水準。但這種療法的弊端是患者必須不間斷地用藥，一旦停藥，艾滋病病毒就會重新生成，導致前功盡棄。這是艾滋病治療費用過高的主要原因。

    在美國，“雞尾酒療法”每月的治療費用為數千美元，普通病人很難承受。我國由於醫療條件較差，治療費用雖然較低，但一個患者平均一年要花掉11萬至13萬元人民幣，而且不能間斷。這種連續的開支，不僅絕大多數家庭難以承受，即使患者所在單位效益很好，也面臨巨大經濟壓力。按照這個標準，如果國內一個30歲的艾滋病患者經過有效的治療成功地活到60歲，至少需要支付300萬元費用，生命的代價何其昂貴。

    目前，生産控制艾滋病藥物的公司基本都在發達國家，它們以前期投入巨大、保護智慧財産權等種種理由不願降低藥價，使治療成本短期內很難降到多數患者可以承受的水準。

    新華社 2001年11月30日