中國加入世貿組織將為商業、投資和思想越來越自由的流通敞開大門。不管是好是壞，它將重新塑造亞洲的經濟，而且在有些情況下，它將重塑亞洲社會。對於領導這個人口超過世界1/5的國家的共産黨領導人來説，如果突然開放最後被證明給經濟帶來的傷害實在太大，那麼它還是一場重大的政治賭博。對這些領導人來説所得到的報酬是巨大的經濟發展和在全球影響的擴大。

    設在日內瓦的世界經濟論壇的一位重要顧問克勞德斯馬亞説：“從重要性方面來説，中國加入世貿組織同它爆炸了它的第一個核設施同樣重要。下一步就該進入這個世界（貿易）制度確定者的俱樂部。”

    從一個更為世俗的觀點來看，中國入世將涉及太平洋沿岸消費者的日常生活，改變同中國做生意的方式，同時改變中國同世界做生意的方式。

    對於中國湖北省憂心忡忡的鄉下農民來説，他們對世貿組織的認識只不過是3個英文字母WTO。對他們來説，價格競爭更為激烈，品質更高的進口商品只不過是他們生活中的又一個令人沮喪的消息，他們的實際生活水準幾乎沒有任何提高。

    在上海，中國銀行的一位中層管理人員張先生或許由於不能適應與外國的競爭而須另謀職業。印度的一位社會活動家萬達娜希瓦警告説，從中國進口的廉價商品將使印度小規模的製造業受到打擊。

    自從中國第一次提出加入世貿組織以來，14年已經過去，在分別進行了63次漫長的談判後，本月初才宣佈就最後一些重要問題達成協定。

    設在美國查茨沃思的Penta 科研公司的看法是，它將是從中國加入世貿組織中受影響的公司之一。

    該公司已經從中國廉價的勞動力得到好處，它在中國生産工業用大型電子管的成本已經比在美國生産降低了大約10%。但是，如果中國履行它加入WTO所承擔的義務減少繁文縟節，並將該公司從國外進口到中國的原材料的關稅降低將近2/3，那麼這家公司的成本將會進一步降低。

    對Penta公司來説甚至更為重要的是，它在中國生産的電子管可以越來越多地打入全球市場。在這家公司已經在50個國家銷售它的産品的時候，像印度和墨西哥這樣的國家從傳統上來説對中國生産的數千種産品（其中包括電子管）的關稅保持在高達100%的水準。這些關稅壁壘已經開始逐漸被打破，一旦中國入世，這些壁壘將徹底消失。

    消費者可能將是最大的獲益者。由於可以節省不少錢，許多國家（包括美國）的消費者可能會成為最大的獲益者。

    加利福尼亞的一位商人史蒂夫薩內特説：“如果世貿組織能夠通過降低關稅推動中國的産品進入世界各地的市場，那麼這將會在許多方面幫助我們。”而這一點恰恰是新德里的社會活動家希瓦所擔心的。

    作為印度小規模的家場和家庭手工業的堅定的維護者，希瓦認為，降低從中國進口的産品的關稅已經使得數以千計的鄉村工業失去了生意，驅使工人們不得不涌向城市去當建築工人，或者去靠揀垃圾度日。

    貿易專家們謹慎地估計説，在所有這些重要意義中，中國加入世貿組織將不會引起一場“創世大爆炸”。影響將是巨大的，但是會逐漸出現，所有可以覺察得到的後果只有在中國第一次坐到它在世貿組織在日內瓦總部的座位上若干年後才會看到。許多對中國了解較多的人士預言，最初幾年的特點將是在如何確切理解北京入世的條款上産生一些分歧。

    在所能牽涉到的問題中，這事件（入世）充滿了危機和令人迷茫的挑戰。

    中國降低關稅壁壘的協議和採取其他開放市場的措施將幫助美國解決它最大的單方面貿易逆差，去年（同中國）的貿易逆差超過830億美元。

    美國香港商會會長弗蘭克馬丁説：“你會看到美國的出口逐漸增加，這就意味著美國就業機會的增加。”

    貿易額的增加還將為美國同中國之間被麻煩困擾的雙邊關係提供穩定的因素，許多人認為，中美關係是把握著亞洲長期命運的關鍵。許多中國問題專家認為，是中美商務關係的分量幫助雙方克制了對撞機事件作出的反應。

    與此同時，世貿組織成員國的地位將有助於加強中國的經濟基礎和政治影響——布希政府曾稱這個國家是美國的戰略對手。

    對中國的政治領導人來説，在它溫長的歷史中，中國是第一次自願向外部世界開放並承諾在廣泛的經濟生活中以近乎平等的態度對待它們。

    這將産生深遠的影響，這種影響比西方國家在19世紀末和20世紀初採用炮艦外交，迫使這個中央王國打開它的錢袋子的影響要大得多。

    中國加入世貿組織的條件中提出外國可以前所未有地進入它的農業領域，以及其他一些領域包括銀行和電信行業等。雖然這些讓步提供了新的投資機會，但是，它們也成為中國已經進行了30年的經濟改革計劃的一部分。中國迫切希望在投資、貿易和效益方面得到收穫，成為世貿組織成員就有希望獲得這些。

    外界分析家預言，只有進行大規模的機構重組，才可以確保中國效率低下的國家銀行部門能夠保住它的外國貸款人，使它們在北京入世兩年後開始能夠以當地貨幣進行交易。

    北京的入世將只會加強投資者對中國的這種看法：中國將不僅是一個龐大的、快速增長的國內市場，而且將是一個政治上穩定，不需高工資的向外部世界開放的工業基地。僅僅這些仿佛還不夠，那些政治上不穩定的東南亞國家很快將面臨同中國在重要的第三方市場——包括歐洲和美國——展開激烈的、面對面的出口競爭。

    美國《洛杉磯時報》2001年7月29日