在九屆全國人大四次會議結束後的記者招待會上，朱鎔基總理稱由於有關人員對農民不慎重地徵收費用，農業收入增長已經出現停滯。

    中國已做出承諾，把抑制各種已經出現的強加在農民身上的不合法的費用作為農村稅收改革程式的一部分，以減輕農民負擔和加強農村教育。

    中國總理朱鎔基在本次人民代表大會記者招待會上説，農村稅費改革是一次很大的“革命”，它的重要性、複雜性、艱巨性從來沒有被中國政府低估過。

    在過去的四年中，農村收入增長出現的停滯大部分是因為有關人員對農民不慎重地徵收費用。這導致了農民對種植糧食興趣的下降，以致于去年中國糧食産量下降了9%。

    與此同時，農民們對種植糧食不感興趣，但卻希望擴大自身的收入，於是便轉向經濟作物，如：棉花、油籽、煙草。 這種趨勢已經被國家統計局的一次全國範圍的普查證實了。

    正如朱鎔基總理所説，每年政府通過稅收和費用的形式從農民身上收取大約1200億人民幣，合250億美元。這其中有一多半是通過費用或其他形式收取的。

    因此中國政府在今年正在試圖把稅收從300億提高到500億，以提高稅收比例，同時取消全部各種沒有必要或沒有理由的費用和其他形式的收費，以減輕農民身上的負擔。此外，中央政府還將派發200至300億元的補助金。

    總理説，安徽省費改稅的辦法將會推行到全國範圍。但是同時有消息説，即使在安徽省的東部，只有五分之一的農村的“費”被改了或被取締了。費用表面上被用作許多服務，其中包括基礎教育。

    在宣佈政府政策時，總理試圖做到一石二鳥：對農民減負的同時建立有效的基金以用於農村的義務教育。

    中國農村的教育如此缺乏資金，以至於教師的工資經常會被拖欠幾個月。

    新加坡《海峽時報》2001年3月16日