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發掘現場
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考古專家在工作
昆明發現40萬年前古化石?
前日深夜,本報新聞熱線接到線報稱,昆明市官渡區大板橋轄區某磚廠內發現一遠古象化石。考古學家已在第一時間對現場進行保護。連夜記者趕往現場。
據磚廠工人介紹,前日9時許,工人在挖沙土時,無意間發現此化石,並立即報告了官渡區博物館及市文物單位。經考古學家現場勘查,初步判斷是古象化石,時間大約在40萬年左右。由於化石未完全清理出土,最後定論還要些時間。據了解,在昆明境內出土這種化石,對研究當地自然環境、地質、氣候等具有很高的科研價值。
古象現身?
這堆化石是什麼動物的骨骼?它大約有多長時間?這是大家最感興趣的問題。
化石的長度在50釐米左右,從骨骼的大小來看,考古學家估計為大型哺乳動物。在現場發現的軀幹部分,一直未找到頭骨或牙之類具有顯著特徵的部分。它到底是什麼動物還是一個謎!但前年在此附近曾發掘出古象化石,因此,這化石為古象化石的可能性非常大。如果在今天的發掘中能找到象牙,就基本肯定這個推論。
至於該化石屬什麼年代,需做科學化驗之後才能確定,但就化石的顏色、石化程度、及周邊地質環境特徵來判斷,初步估計有40萬年。
肋骨已出土
發掘現場是一個長3.4米,寬2.8米、深度較淺的圓坑。坑中央不規則分佈著10余根已露出表面的骨骼化石,這些化石長的有80釐米,短的只有40釐米,顏色為棕色,形狀呈弧形,觸摸起來手感光滑。據專家稱,這些弧形的骨骼應屬於肋骨,肋骨中間的一些突出物是脊椎骨。肋骨左右兩側有兩塊又粗大寬的骨頭呈豎直狀埋在土層中,只有項部一小部分骨骼暴露在外,究竟是哪個部位還不能確定。一專家仔細地用刷子刷去肋骨上的浮土,並在出現裂縫的骨骼縫隙處刷上白膠,另一名專家則低頭檢查地上的石塊是否為散落的骨骼,很快便發現了一脊椎骨有殘缺,找到遺失部分後,專家小心地對好縫隙粘合上去。
發現古樹化石
在發掘過程中,一專家突然停下小鏟子,眼晴湊近一塊化石仔細地觀察了好一會兒,叫道:“這裡有一棵樹化石,快來看!”只見彎彎曲曲的形似樹木的深竭色化石展現在大家面前,順著挖過去,一株樹的部分終於露出真貌,而且與骨骼錯綜交纏。經了解,以前的山體約有50多米高。一專家提出,樹枝與埋在泥土內的骨骼纏繞在一起,而且從樹木化石的石化程度來看,應該是和這副骨骼屬於同一年代。不過,具體的年代,以及樹木的樹種都需要進一進研究才能確認。
這裡曾是古河床
令在場者疑惑的是,這些條形化石為什麼分佈極為零亂。專家認定這是動物的肋骨,但根據肋骨的分佈卻無法組合成完整的軀幹部分。對此,專家提出了兩個觀點:一種認為從骨骼呈螺璇狀分佈來看,這裡以前可能發生過地質運動,觀察旁邊山體的斷層面認為這種可能性很小;另一種觀點認為此處土質為鬆軟的沙土説明以前這裡應是古河床,因為流水的衝擊力致使骨骼散亂無形,正當不知誰的觀點更為準確時,專家從土層中發現了幾顆螺螄,於是,後一種觀點被多數人認同。
推土機距化石僅0.5米
説起發現化石時的情形,磚石工人仍興奮不已。推土機司機告訴記者,他開推土機,對附近土質比較熟悉,當時正在挖做磚的沙土,忽然發現這片土質比其他鬆軟,覺得奇怪,便叫了3個人用鋤頭挖,誰知一鋤頭下去便感覺砸到硬硬的東西,這更引起了眾人的好奇心,在向下挖了大約30釐米時,化石露出了“廬山真面目”。
工人們興奮地説,當時推土機距離化石大約只有0.5米,幸好及時發現,推土機和再往走半步,化石可能就毀了。
植物?動物?
在發掘過程中,一塊“小化石”引起了眾人的注意。
在化石坑邊緣地帶,這塊小化石起先讓人誤以為是一般的石頭,它只露出地面少許,隨著發掘的繼續,它越來越大,有人驚呼:“象牙出來啦!”其他發掘停了下來,眾人的目光都集中在這塊化石上。繼續往下挖,“小化石”越來越大,長達到了65釐米,寬幾乎有20釐米,這時有人認為發現了頭骨,但接下來的發掘證明不足,它是一塊比較平坦的化石,有人又説是“後腿骨”。這時一個小小的失誤,讓大家陷入了迷團,化石表面被撬破,露出來的部分不像動物的骨化石,見不到骨纖維的痕跡,考古學家認為可能是植物化石,但無法確定。這到底是植物化石還是動物化石?如果是動物化石,這麼大塊是身體哪個部分?
磚廠第2次發現化石
在官渡區轄區內這是第2次發現這類化石,據考古學家介紹,前年在官渡區矣六村發掘出一古象化石、象牙、頭骨俱在。非常巧合的是,當時發掘的地點也在一家磚廠內。(解莉莉 鄭齊)
生活新報 2003年03月02日