多年來，江上行船一直遵循“下行走主流、上行走緩流”的航行原則，江面有多寬、航道就有多寬，進江吃水海輪的推薦航線與江船航路存在逆向重疊的矛盾，不能滿足安全航行的要求，也無法適應現代物流業對航運既“大進大出”、又“快進快出”的發展要求。

    7月1日起實施的船舶定線制，按照“各自靠右航行”原則分別設計了三種航路——供大型船舶上下行的深水航道、供小型船舶使用的推薦航路和供部分通航能力受到限制的船舶小型船舶或船隊使用的特定航路，並統一規範了航道航路的設置標準和尺度。而且在航行規則中還第一次引進了“過錯責任原則”，改變了以往主要就避讓措施得當與否來判定事故原因和責任的方法，確定了以航路對錯與否來論處事故責任大小的處理原則。

    實施船舶定線制，將使長江江蘇段成為全天通航的“水上高速公路”，提高江蘇口岸的運轉效率，吸引大型海輪進入江蘇港口。另外江蘇段航道上還統一規劃建設了近60處錨地和停泊區等功能水域。

    新華報業網-新華日報 2003年06月26日