為加大對伊拉克的軍事威懾能力，美國軍方決定今年1月初把在海灣地區的總兵力從現有6萬人增加到約11萬人。為了完成這次大規模部署任務，美國防部已下令駐佐治亞州第三機械化步兵師兩個旅，共計一萬餘人“收拾行裝，準備立即”出征。這將是1991年海灣戰爭結束以來，美軍首次在該地區部署一個整編作戰師。
美國第三機械化步兵師隸屬於第18空降軍，是美國應付全球各地危機的精銳部隊之一。自上世紀90年代初期以來，該師定期向科威特派兵進行輪換訓練，並於2000年和2001年參加在科索沃的“維和”行動，2002年被定為美軍在科威特訓練的唯一陸軍部隊。
第三步兵師于1917年11月在美國北卡羅來納州成立。8個月後，該師奔赴歐洲參加第一次世界大戰，因在馬恩河會戰中頑強堅守陣地而被上級譽為“馬恩河岩石”。在第二次世界大戰中，第三步兵師是美軍主力作戰部隊之一，活躍在北非、義大利西西裏島和法國戰場。該師曾是美軍中唯一連續參加戰鬥531天的作戰師。二戰後第三步兵師曾參加朝鮮戰爭，並於1958年調往德國防範華約集團軍隊的進攻。1990年，伊拉克軍隊大舉入侵科威特後，第三步兵師6000名官兵參加了”沙漠風暴“行動。
新華社 2003年1月3日
