為加大對伊拉克的軍事威懾能力,美國軍方決定今年1月初把在海灣地區的總兵力從現有6萬人增加到約11萬人。為了完成這次大規模部署任務,美國防部已下令駐佐治亞州第三機械化步兵師兩個旅,共計一萬餘人“收拾行裝,準備立即”出征。這將是1991年海灣戰爭結束以來,美軍首次在該地區部署一個整編作戰師。
美國第三機械化步兵師隸屬於第18空降軍,是美國應付全球各地危機的精銳部隊之一。自上世紀90年代初期以來,該師定期向科威特派兵進行輪換訓練,並於2000年和2001年參加在科索沃的“維和”行動,2002年被定為美軍在科威特訓練的唯一陸軍部隊。
第三步兵師于1917年11月在美國北卡羅來納州成立。8個月後,該師奔赴歐洲參加第一次世界大戰,因在馬恩河會戰中頑強堅守陣地而被上級譽為“馬恩河岩石”。在第二次世界大戰中,第三步兵師是美軍主力作戰部隊之一,活躍在北非、義大利西西裏島和法國戰場。該師曾是美軍中唯一連續參加戰鬥531天的作戰師。二戰後第三步兵師曾參加朝鮮戰爭,並於1958年調往德國防範華約集團軍隊的進攻。1990年,伊拉克軍隊大舉入侵科威特後,第三步兵師6000名官兵參加了”沙漠風暴“行動。
新華社 2003年1月3日