美國聯邦儲備委員會4月23日表示,伊拉克戰爭給商業支出和消費者支出帶來不利影響,導致美國經濟在3月和4月初繼續在困境中掙扎。
美聯儲在當天發佈的黃皮書中表示,3月份和4月前兩周的經濟活動仍然低迷不振。美聯儲稱,伊拉克戰爭給銷售和支出都帶來一定影響,但現在判斷戰爭對消費者和商業企業信心的全面影響還為時尚早。
美聯儲黃皮書是對美國經濟活動狀況的總結性報告,將用於聯邦公開市場委員會5月6日的政策決定會議。這次的報告是由克利夫蘭聯邦儲備銀行負責編制的,蒐集了4月15日之前的數據。這份報告的期限涵蓋了始於3月20日的伊拉克戰爭的全程。美軍4月9日宣佈取得了對伊拉克戰爭的勝利。
聯儲官員指出,3月份消費者支出通常都比較低,但是今年的調查顯示,3月份支出下降不僅僅由於天氣原因,戰爭也在很大程度上削弱了消費者的支出慾望。克利夫蘭聯邦儲備銀行的經濟學家説,目前有關伊拉克戰爭的消息還在繼續動搖消費者的購買信心。據稱,5月6日,美國聯邦公開市場委員會,美聯儲的貨幣政策小組,將再次聚首,共同商討這份經濟報告,並可能對現行經濟政策作出相應的調整。
紐約的美洲銀行公司證券分公司首席經濟學家彌科 利維在他的研究報告中指出,他們希望聯邦公開市場委員會不要調整對市場的風險評估。
他們認為,雖然隨著戰爭的進行,聯儲3月18日聚會時所面臨不確定因素已經逐漸消失,但這場戰爭到底將如何影響消費者,在什麼程度上影響消費者仍然值得商榷,畢竟消費者支出佔美國經濟的2/3。
不過根據聯儲的調查,還有部分人對經濟保持樂觀,他們認為未來6個月內,消費者信心會得到改善。伊拉克戰爭打響之前,經濟學家們普遍認為持久戰會影響美國經濟的發展,閃電戰卻能緩解證券市場和政府所面臨的疑慮,戰後美國經濟將在短期內急速上揚。
儘管消費者信心可能在未來半年得到改善,但對美國公司而言,他們的發展前景依舊很難預料。聯儲官員稱,他們蒐集到的數據顯示絕大部分州的製造業非常不景氣,而且他們的不景氣也已經維持了相當長的一段時間了。局部增長的資訊並不能改變經營者對投資的謹慎態度,而商用房市場持續低迷。
所幸,美國各州裁員勢頭開始趨緩,也沒有報告稱美國正在面臨全國性的通脹壓力,而住宅用房市場仍然保持著繁榮,部分地區住宅用房貸款增長還帶動商業貸款需求增長。(葉麗雅)
《國際金融報》2003年4月25日