李子彬説，西部大開發的範圍包括我國西部地區12個省、自治區、直轄市。面積685萬平方公里，佔全國的71.4％；人口3.64億，佔全國的28.6％；國內生産總值18245億元，佔全國的17.1％。西部地區資源豐富，市場潛力很大。改革開放以來，經濟、社會面貌發生了很大變化，國內生産總值年均增長9.5％。但是，由於歷史、自然條件、社會等多種原因，西部地區經濟相對落後。目前，每人平均國內生産總值僅相當於東部地區平均水準的40％。所以迫切需要加快改革開放和現代化建設步伐。

    李子彬説，1999年3月，江澤民同志提出，要研究實施西部大開發戰略，加快中西部地區的發展。6月，他又指出，加快開發西部地區，是面向新世紀全國發展的一個大戰略、大思路。從現在起，要作為黨和國家一項重大的戰略任務，提到更加突出的位置。9月，黨的十五屆四中全會正式決定，要開始實施西部大開發戰略。2000年1月，國務院成立了西部地區開發領導小組，由朱鎔基總理任組長，溫家寶副總理任副組長。實施西部大開發戰略拉開了序幕。

    李子彬説，３年來，西部大開發方針正確，措施得力，進展順利，效果顯著。在黨中央、國務院的正確領導下，經過各地區、各部門特別是西部地區廣大幹部群眾的共同努力，西部大開發有了一個良好開端，西部地區經濟社會發展呈現出生機勃勃的局面。

    李子彬説，西部地區投資和經濟快速增長。2000年和2001年，國內生産總值分別增長8.5％和8.7％。今年1—9月，增長9.6％。中央對西部地區的投資力度加大，青藏鐵路、西氣東輸、西電東送、水利樞紐、交通幹線建設等關係西部地區發展全局有重大影響的工程全面展開。生態環境保護建設力度加大，退耕還林工程在全國25個省、自治區、直轄市全面啟動，天然林資源保護工程、環京津風沙源治理工程、天然草原恢復與建設試點工程全面啟動。農村基礎設施建設明顯加強，農民的生産、生活條件逐步改善。科技、教育和社會事業加快發展，人才開發力度加大。改革開放步伐加快，經濟結構調整不斷推進。

    李子彬説，實踐證明，西部大開發有利於擴大內需，推動國民經濟持續快速健康發展；有利於經濟結構的戰略性調整，促進地區經濟協調發展；有利於改善各族人民的生活，實現各民族生活的共同富裕；有利於改善全國的生態環境，使得中華民族的生存和發展有一個更好的環境；有利於建立全國的統一市場，完善社會主義市場經濟體制；有利於進一步擴大開放，更好地利用國內外兩個市場、兩種資源；有利於增進各民族之間的團結，維護社會穩定和邊疆的穩定。

    李子彬説，實施西部大開發戰略，是貫徹“三個代表”重要思想的偉大實踐，是全面建設小康社會的重要的戰略部署，凝聚了黨心、民心，激發和調動了廣大幹部群眾的積極性、創造性和主動性。也向全社會和世界表明，我們黨和國家有決心、有能力實施好西部大開發戰略。

     人民網 2002年11月12日