全球植物物種中有多少面臨著滅絕的威脅？最為普遍的説法是１３％左右。但美國兩位植物學家指出，這一比例很可能被低估了，他們的分析認為，全球瀕危植物物種在植物總類中所佔的比例也許在２２％至４７％之間。
密蘇裏植物園的喬根森和杜克大學皮特曼在１１月１日出版的美國《科學》雜誌上撰文指出，此前的一些估計之所以嚴重偏低，原因是未將生長在熱帶緯度地區的瀕危植物物種考慮在內，而事實上，世界上絕大多數植物生長在此類地區。
目前，在很多熱帶緯度國家，關於瀕危植物的數據很不完備。喬根森等在研究中發現，通過分析具體國家所特有的植物種類，可以間接地估算出全球的瀕危植物物種數字。例如，他們對南美國家厄瓜多進行的調查顯示，該國所擁有的地方性植物物種中，有８３％按照國際自然及自然資源保護聯盟的標準都屬於全球性的瀕危植物。
喬根森和皮特曼對１８９個國家和地區的地方性物種數據進行匯總分析後，最終得出了有關全球瀕危植物物種比例的新數字。兩位科學家指出，大多數生存受到威脅的熱帶植物物種，其所處地區往往生物多樣性豐富，但同時植物的生長地也在大面積縮減。他們認為，準確、及時地掌握熱帶植物物種的現狀，對保護這些生態資源、防止未來出現熱帶植物的大規模滅絕將會起到重要幫助。
新華社2002年11月2日
