美俄核裁軍條約將是布希本月下旬訪俄時雙方擬簽署的兩份文件之一，另一份文件是美俄新戰略關係宣言。儘管布希政府稱條約是雙方妥協的結果，但從條約內容來看，美方除了同意俄方要求將文件名稱由“行政協定”改為“條約”以外，並未作出其他讓步，而俄方原先堅持的幾條底線都被突破，在削減數量和裁減方式等關鍵問題上作出了讓步。

    俄羅斯由於經濟困難，軍費開支捉襟見肘，希望將核彈頭數目減至１５００枚以下，以減輕維護和保養費用的壓力，但因美國不願讓步，雙方最終採納了布希提出的１７００枚至２２００枚這一水準。而事實上，在今後１０年裏，俄羅斯根本無力維持協議所規定的水準。

    如何處理裁減掉的核彈頭一直是美俄爭論的焦點，也是美俄此輪裁軍談判的核心。俄方堅持銷毀核彈頭，但美國則主張將核彈頭儲存起來。最後的結果也是完全採納了美方的方案，由兩國自行決定是否銷毀。俄方核彈頭已到淘汰年限，加上經濟原因，顯然不能像美方那樣予以儲存，到頭來還是美國擁有的核武器多。這是俄方作出的最大讓步。

    分析人士認為，促使俄方在上述兩個關鍵問題上作出讓步的原因主要有以下幾個方面：

    首先是俄國內政治和經濟的需要。普京極其重視他即將與布希舉行的首腦會晤，希望通過會晤來顯示他與美國的關係友好，提高他在國內的政治地位，併為振興俄經濟注射一針強心劑。此外，普京寄希望通過與美方簽署條約來加快俄羅斯融入西方陣營的速度，儘快獲得美國和西方國家對俄政治上的支援和經濟上的援助。

    其次是俄外交上的需要。儘管協議對俄羅斯來説外交上收穫不大，但至少可向世人顯示俄仍是一個世界大國，也是世界上唯一能與美國談判並達成雙邊核協議的國家。它有著某種象徵價值。

    再者是協議聊勝於無。俄方認為，談判成果儘管不盡如人意，但協議多少可在軍控問題上對美方有一點約束，並且保留國際軍控的機制，俄美今後在軍控問題上打交道時不需再從零開始。

    當然，俄羅斯讓步更主要的原因是，冷戰結束後，俄羅斯國力薄弱，無法與美國相抗衡，從北約東擴到科索沃戰爭，從導彈防禦之爭到地區熱點問題，俄一直處於守勢。同樣，在有關削減核武器的談判中實力懸殊，雙方進行的也是一場“不對稱”的談判。

    值得注意的是，條約雖然規定雙方將成立執行委員會負責核查條約執行情況，但鋻於削減期限長達１０年，並無具體削減指標，即使是在１０年到期前一天再進行削減也並不算違約。因此這一條也是形同虛設。條約還規定美方可根據安全需要保留靈活掌握削減幅度的權利，實際上否定了條約規定的削減數量。同時，雙方還可以將削減的核彈頭儲存起來，也就是説將來這些彈頭還可以拿出來重新安裝。如此看來，協議在全球核裁軍方面有多大的實質意義，也留下了一個巨大的問號。新華社 2002年5月17日