美國中期選舉將從3月5日在加利福尼亞州舉行第一次州初選,一直到11月5日全國選舉日為止。儘管這並非總統大選,但它卻是在布希總統部署反恐戰爭、推行其經濟政策的大背景下展開的。
美國國務院國際資訊局稱,國會對布希國情咨文的反應表明,儘管兩黨一致大力支援布希的反恐戰爭,但是民主黨議員並不贊同其國內經濟政策,而且預計會將其納入競選議題。
今年中期競選將有以下角逐:
由100名議員組成的參議院中的34個席位。
去年,佛蒙特州參議員吉姆 傑福特決定退出共和黨成為獨立人士,打破了參議院兩黨50席對50席的均勢。目前,民主黨在參議院佔有一席之優的多數;
眾議院的全部435個席位。目前,共和黨在眾議院佔6席優勢;
50個州長中的36個。目前,在這36位州長中,27位是共和黨人,21位是民主黨人,2位是獨立人士。
迄今為止,已有3位參議員,即北卡羅來納州的共和黨人傑西 赫爾姆斯、南卡羅來納州的共和黨人斯特羅姆 瑟蒙德和得克薩斯州的共和黨人菲爾 格拉姆,以及眾議院的12名議員宣佈計劃退休。另外,眾議院有7名議員正在競選參議員,另有7名議員正在競選州長。還有一名參議員,即阿拉斯加州的共和黨人佛蘭克 穆爾科斯基,也在競選州長,不過他不必為競選放棄議席,因為他在參議院的任期要到2005年才滿。
選舉期自3月5日在加利福尼亞州舉行第一次州初選算起,到11月5日全國選舉日(包括獨特的路易斯安那州兩黨混合初選)為止。期間有2個最重要的初選日期:一個是6月4日——屆時,包括新澤西州在內的7個州舉行初選;另一個是9月10日——包括佛羅裏達州和紐約州在內的10個州在這一天投票。
觀察家們認為,最激烈的州長角逐將出現在3個人口眾多的州:加利福尼亞州、佛羅裏達州和紐約州。加州州長格雷 戴維斯(民主黨)、佛州州長傑布 布希(共和黨)和紐約州州長喬治 帕塔基(共和黨)全都面臨著嚴峻的挑戰。
在參議院的34個角逐席位中,共和黨人正在力保20個席位。其中,新罕布希爾州的羅伯特 史密斯被認為是該黨處境最為危險,他將在初選中迎接本黨眾議員約翰 蘇努努的強勁挑戰,勝者將在11月同民主黨州長珍妮 沙欣展開較量。在民主黨需要保住的14個席位中,南達科他州的蒂姆 約翰遜處境最為危險,同他爭奪參議員席位的對手將是共和黨眾議員約翰 圖恩。
眾議院的議席每10年按照人口普查結果在各州間重新分配一次,各州議席按照議席的增加或減少重新劃分選區。
民主黨的黨務人員認為,他們有可能在喬治亞州、艾奧瓦州、北卡羅來納州、亞利桑那州、內華達州、路易斯安那州和加利福尼亞州贏得席位,以彌補在賓夕法尼亞州和密歇根州的損失,凈贏六席。但是,共和黨的黨務人員則聲稱,他們能在得克薩斯州、密歇根州、賓夕法尼亞州、猶他州、亞利桑那州和內華達州獲勝,彌補在喬治亞州和密西西比州的損失,同樣凈贏六席。
如果歷史可以作為借鑒的話,那麼2002年將可能成為民主黨奪回眾議院控制權的一年。過去50年來,在任總統所屬的政黨一向在第一次中期選舉時,丟失眾議院中的一些席位,況且今年共和黨人在眾議院中僅以222席對211席的微弱優勢佔多數,還有2名眾議員是獨立人士。
然而,目前布希甚得民心又有為共和黨候選人助選的意願,再加上人口普查後,美國全國正在重新劃分選區,全國共和黨國會委員會主席、弗吉尼亞州眾議員湯姆 戴維斯預測,共和黨人很有可能“扭轉歷史”,在眾議院中再增添8到10個席位。
民主黨國會競選委員會發言人馬克 內文斯反駁説,雙方從選區重新劃分中的得益“最終會平分秋色”,而且,民意調查顯示,公眾的選擇取向還在兩可之間。他説,眼下根本無法肯定究竟誰領先。(信蓮)
中國日報網站 2002年3月04日