這次選舉是在津國內經濟形勢十分困難的情況下展開的。津有“南部非洲麵包籃子”的美譽，但近年通脹率達１１６％，內外債務增加，失業率達６５％以上，加之連年大旱，全國許多人吃飯都很困難，結果爆發黑人老戰士強佔白人農場的風波。風波發生後，穆加貝總統及其政府加速了土改步伐，將白人殖民者後裔長期佔有的農場強制性地分給廣大沒有土地的農民。

    但穆加貝總統的這一政策卻遭到了國內反對派的批評，也引起西方國家的強烈不滿。歐盟２月１８日開始對津實行有限經濟制裁。美國等國也緊隨其後宣佈對津實行制裁。英國、澳大利亞等還進一步要求英聯邦制裁津，並要求將津開除出英聯邦。但這個要求遭到了廣大非洲國家的拒絕。

    這次津總統選舉的候選人有非洲民族聯盟領導人、現任總統穆加貝，反對黨爭取民主變革運動主席茨萬吉拉伊，全國廉政聯盟領導人馬亞，以及兩名無黨派人士等５人。但實際上總統寶座的爭奪主要是在執政２０多年的民盟領導人穆加貝和２０００年議會選舉中獲近半數席位的爭取民主變革運動領導人茨萬吉拉伊兩人之間展開。

    在競選中，爭論最激烈的是土地問題。津獨立後，由於土地改革進展緩慢，目前津全國７０％的良田仍掌握在只佔人口５％的白人農場主手中，廣大黑人農民無地可耕。

    現年７８歲的穆加貝表示，如果再次當選總統，他將繼續以推進土改、改善人民生活為己任，確保國家經濟獨立與繁榮。他呼籲選民為了民族利益投他一票。他還指責爭取民主變革運動是代表少數白人利益的傀儡。

    工會領袖出身的茨萬吉拉伊則打著民主變革、發展經濟的旗幟，受到多數城鎮工人、中産階級及與民盟政見有分歧的農村地區的支援，對穆加貝蟬聯構成了強有力的挑戰。但他尚未公佈一套令人信服的治國綱領，在土地問題上有保護白人農場主利益傾向。這使他遭到了選民特別是大多數農村選民的不信任。

    今天，選民們已開始投票。由於爭奪激烈，結果尚難預料。在津１２５０萬人口中有約５６７萬登記選民，全國１０個省共設了４５４８個投票站，已邀請５７０名國際觀察員對選舉進行監督。

    新華社 2002年3月09日