據美國廣播公司報道，3月1日，普京在哈薩克前首都阿拉木圖參加獨聯體國家首腦非正式會議，同另外10個獨聯體國家的首腦就地區安全、阿富汗局勢、打擊恐怖主義和毒品犯罪以及獨聯體一體化等問題展開了廣泛討論。在會議期間，普京首次就美軍進駐喬治亞的問題表了態。

    2月26日，美國國防部官員表示，美國正在準備向喬治亞派駐200名特種兵，幫助喬治亞政府軍訓練反恐戰術，並幫助提高該國的軍隊管理水準與素質。

    雖然五角大樓表示，美國即將派駐喬治亞的軍隊只負責培訓工作，對喬治亞的軍事支援也只限于提供軍事裝備，不會直接捲入任何軍事衝突，但這已經引起了莫斯科方面的強烈反應。2月27日，俄羅斯外交部長伊萬諾夫表示，俄羅斯反對美國向喬治亞派兵，認為這將使得這一地區的局勢更加複雜。他表示，“這就是俄羅斯政府的立場”。

    但普京卻一直沒有做出反應，直到在阿拉木圖會晤喬治亞總統謝瓦爾德納澤後，他才打破了沉默。在一個新聞發佈會上，普京説：“這（美國派兵喬治亞）不是，也不可能是一個悲劇。既然他們（美國軍隊）能夠在中亞布兵，為什麼不能在喬治亞呢？”

    普京與謝瓦爾德納澤談論了美軍進入喬治亞的問題，普京表示俄羅斯政府支援喬治亞的反恐事業，無論哪個國家參與那裏的反恐行動。普京説：“談及喬治亞潘基斯峽谷的反恐行動時，我們支援這種努力，而不管是誰參與其中，美國也好、歐洲國家也好，還是喬治亞，我們都支援。”

    但普京還是表示了自己的不滿，他認為第比利斯在此消息公佈之前應該提前通知莫斯科，“我們是從美國方面得知這個消息的，而不是從喬治亞”。普京稱，其他中亞國家在與美國或北約軍隊進行反恐怖合作之前都會知會莫斯科一聲，而第比利斯的做法無疑將普京置於一種被動的位置。對此，謝瓦爾德納澤辯解稱，喬治亞已經及時地向俄羅斯駐第比利斯大使館通報了美軍反恐援助計劃的進展。

    一位國際觀察家指出，讓俄羅斯感到不安的原因固然有美國勢力進入獨聯體國家帶來的擔憂，更有被排除在外的尷尬與不滿。雖然普京1日表示，華盛頓方面已經同他進行了溝通。但伊萬諾夫卻在採訪中稱，有關美國軍事行動的報道讓俄羅斯領導人別無選擇。這位專家還説，在北約東擴與伊拉克問題上，俄羅斯也存在著同樣的尷尬。

    的確，無論俄羅斯反對與否，美軍進入喬治亞都將是一個無法改變的事實。911事件後，以及在隨後的阿富汗戰爭中，俄羅斯都非常盡力地配合美國反恐怖行動。而喬治亞的恐怖勢力也是讓莫斯科頭痛的一個問題，車臣反政府武裝與喬治亞的恐怖勢力有著千絲萬縷的聯繫。美國進入喬治亞在這個層面上，符合俄羅斯的利益。在這種情況下，普京需要平息國內反美軍團的情緒，希望他們能夠相信“這僅僅是美國在中亞地區反恐戰爭的延續和擴大”。（席雪蓮）

    中國日報網2002年3月2日