據悉，該非法移民拘押中心位於倫敦北部65公里處的柏得福德郡。大火燃燒前，這裡拘押著約400名尋求難民資格的非法移民。倫敦警方的消息稱，100多名消防員動用15個高壓水槍滅火，和直升機才將大火撲滅。

    警方發言人稱：“14日晚約8時左右，似乎是中心拘押的非法移民挑起了事端，有人通知了中心官員。同時，大火著了起來，一些人趁亂逃走，具體數目尚不清楚。我們正在清點逃跑的人數。”警方的2架直升機在中心上空巡查，約400名警察抵達事發地點，控制局勢。

    據這名發言人透露，這座非法移民拘押中心幾個月剛剛落成，由兩棟主要建築物組成，大火過後，“中心剩下不到50%”。

    該中心拘押的400多人中，許多人的難民資格申請都遭到了拒絕，不久他們將被遣送出境。近年來非法移民成了英國政府撓頭的問題。自去年起，幾乎每天都有十幾名非法移民想方設法潛入英國。

    中國日報網站 2002年2月16日