所謂基地航空公司，首先是指剛剛宣佈重組的中國國際航空集團公司、東方航空集團公司和南方航空集團公司，因為上述三家集團公司總部分別位於北京、上海和廣州，都是民航總局直屬企業；其次還有規模相對較小的新華航空公司和上海航空公司，他們屬於地方企業。

    對於地方航空公司被清除出北京、上海、廣州市場，業內人士認為，其目的是逼迫地方航空公司或聯合重組，或併入三大集團。這是民航總局今後追求的市場格局。而這項政策在三大集團重組時已經宣佈，而且已經促使企業開始行動。比如武漢航空公司40%股權出售給東航。此外，四川航空也正在與東航、山東航空和中信泰富洽談售股事宜。東航和中信泰富有意各自購入四川航空20%-30%的股權；山東航空亦考慮參股四川航空8%。

    有分析認為，這是民航總局送給三大航空公司的一頓豐盛的告別宴。地方航空公司退出三大基地間航線，將為三大集團騰出巨大的市場空間。三大航空公司可能聯手操控北京、上海、廣州三大基地之間航線的機票價格，從而保證自己穩定而豐厚的收入。今後廣州至北京和上海的機票可能告別廉價時代。

    民航總局認為，由於是國內黃金航線，因而各航空公司為爭奪北京、上海、廣州這三條航線的市場份額，不惜以惡性打折，致使三大航空集團公司在競爭中受到嚴重制約。新規定是為了規範重組後國內航空市場，限制惡性競爭。

    不過，對於民航總局的規定，業內人士多有質疑，認為此舉對大多數地方航空公司不公，是“劫貧濟富”。因為，從北京、上海、廣州三大機場始發的航線航班，是國內客流最密集、消費水準最高的黃金航線。

    按照新的方案，三大集團可以繼續承擔起與北京、上海、廣州三大基地相關的所有幹線的經營，其他20多家地方航空公司將首先失去三大基地的航線資源，最後僅保留次級航線。只有被海南航空兼併了的新華航空和上海航空因本身位於北京上海基地而成為幸運兒。當然，論實力，新華航空和上海航空和三大集團相比差距較大，但由於其基地分別位於北京和上海，民航總局實在是沒有辦法將其逐出。（李富永）

    《中華工商時報》2002年12月23日