美國白宮發言人弗萊舍説，他們沒有任何法律理由扣留這批武器。他説，“我們全面考慮了這一事件，沒有什麼國際法的條款禁止葉門獲得導彈。”葉門政府承認，這些導彈是他們訂購供軍隊使用的。葉門政府早些時候為這批貨物被截而向西班牙和美國提出正式的抗議，要求得到這批武器。

    葉門政府11日宣佈，美軍在阿拉伯海上攔截的“不明國籍”船隻上運載的15枚“飛毛腿”導彈以及彈頭是該國軍隊的“正當定貨”。據悉，葉門方面已經就美國和西班牙軍人攔截導彈運輸船一事向兩國政府提出了正式抗議。葉門外交部長指出，這些導彈供貨合同已經簽訂“很長時間”了。他強調，上述“飛毛腿”將完全用於“正當防衛目的”。隨後，美國同意放行這條裝有“飛毛腿”的貨船。

    《紐約時報》報道，美國務鮑威爾在致葉門總統薩利赫的電話中説，這條船現正在前往葉門港口途中。此前，美國副總統切尼也對薩利赫表示，由於這些“飛毛腿”屬於合法貿易，因此美國決定予以“放行”。葉門是“基地” 組織領導人本拉登的老家，當地有許多極端勢力活動。自從美國開展“反恐戰爭”以來，葉門對其給予了大力配合，以擺脫自己是“極端伊斯蘭民兵組織天堂”的形像。

    五角大樓10日透露，美軍武器專家9日在距離葉門東南亞丁港900百公里的印度洋水域截獲了一艘“不明國籍”貨船，結果發現了15枚隱藏在貨艙內的“飛毛腿”導彈。據悉，這種導彈和當年伊拉克總統薩達姆在海灣戰爭期間向沙烏地阿拉伯和以色列發射的“飛毛腿”屬於“近親”。不過，美國官員表示，他們不相信這批導彈的收貨人是伊拉克。消息説，美軍情報人員最近幾天一直在關注這艘前往阿拉伯海的貨船動向。

    9日，這條船被兩艘西班牙軍艦強行攔截下來。隨後，西班牙特種兵持槍登上這艘據説“滿載水泥”的貨船進行檢查。當有關人員打開貨艙的時候，意外發現了水泥下面竟然埋藏有許多集裝箱。西班牙人隨即迅速打開其中一個集裝箱，並找到了似乎像是“導彈部件”的東西 。為保險起見，不敢怠慢的西班牙方面立刻向美軍請求援助。隨後，美國軍方派出爆炸物專家登船檢查並確認這些的確是“散裝飛毛腿”。

    白宮發言人麥克馬蘭宣稱，由於這條船當時在沒有懸挂任何國家旗幟的情況下在公海上航行，為了防止其“從事恐怖主義行動”，因此有關國家決定將其攔截下來。他強調，這種做法是“合情合理”的。據悉，美方正在核實葉門政府的説法。一位不願意透露姓名的官員表示，如果這批導彈的確是葉門購買的，將屬於“正常武器貿易”範疇，那麼美國將予以放行，因為現在“只有伊拉克被禁止購買武器”。

    美國估計，位於“非洲之角”附近的葉門共有18枚短程“飛毛腿”-B型導彈，並曾于1994年爆發的內戰中“使用過一些”。此外，當地其他國家也裝備有數量不明的“飛毛腿”系列導彈。自從“911” 恐怖襲擊事件發生後，美軍擔心“基地”組織成員從阿富汗沿海路逃到東非一些“無法無天”的國家，因此聯合了眾多盟國在阿拉伯海上開展了“巡邏與搜索”行動。目前，這裡共有來自10多個國家的30多艘軍艦在活動。

    “飛毛腿”導彈是一種前蘇聯設計的戰術地對地導彈，其最大射程為600公里左右。由於這種導彈精度不高，因此僅僅裝備常規彈頭的“飛毛腿”一般形成不了太大的破壞性。不過，1991年，沙烏地阿拉伯一個軍營曾經遭到類似導彈襲擊並造成數十美軍傷亡。這種導彈可換裝化學或者生物武器彈頭，這樣除了大大彌補了其精度的缺陷外還將造成大面積破壞。因此，摧毀伊拉克的飛毛腿系統是美軍倒薩的重點之一。(高軼軍)

    人民網 2002年12月12日