據了解，到２０００年初，我國有５０２０萬農村人口飲水困難。其中，２４２３萬人是“八七扶貧攻堅計劃”遺留下來的，其餘２５９７萬人是近年來由於氣候乾旱、水源變化和人口增長等原因新增的飲水困難人口。這些人口主要分佈在中、西部老、少、邊、窮山區。長期以來，這一狀況嚴重制約了當地農民生活條件的改善和農村經濟的發展。

    兩年前，水利部等國家有關部門開始實施“農村飲水解困工程”，國家為此專門投入了５７億元國債資金，興建了大批飲水解困工程設施。在雲南、黑龍江、安徽、四川、貴州、山西、寧夏等已見成效的省區，農民群眾高興地把這一工程稱為“德政工程”、“愛民工程”。

    為了做好農村飲水解困工作，許多省區市都成立了專門的協調領導機構，加大了政策引導力度，加強了對工程材料設備的品質管理。一些地方積極籌措建設資金並採取了專戶儲存、報賬制等各種行之有效的管理措施。目前，８０％的飲水工程建設項目已全面鋪開，其中３６％的項目已經建成並投入使用。

    翟浩輝表示，解決農村飲水困難，就是關心農民，支援農村經濟發展，為農民增收創造條件。這項工作不僅關係到農民群眾生活品質的提高、健康狀況的改善，也關係到農民脫貧致富奔小康，是水利部門實踐“三個代表”重要思想、為群眾辦實事辦好事最直接、最具體的體現。（董峻）

    新華社2002年８月９日