據共同社報道，小泉聲稱“靖國參拜一年一次”，他今年選擇了春季例大祭的時機進行參拜。

    小泉在記者招待會上強調，他是在“經過深思熟慮後”參拜靖國參拜的，並聲稱其目的是“真誠地”追悼自明治維新以來所有“為國捐軀者”。

    小泉在參拜後發表的所謂“感想”中還辯解説：“長期以來，靖國神社已經成為國民悼念為國獻身的人們的中心設施，通過參拜靖國神社來表達我誠摯的悼念是很自然的”。

    小泉雖然聲稱“不願在日本二戰戰敗紀念日期間的參拜行為再次引起日本國內外的擔憂和焦慮”，但還是以“認為可以在‘例大祭’之際進行參拜，表達自己的真實感情”為由，請求國民的“理解”。

    這是小泉就任首相以來第二次參拜靖國神社。去年8月15日日本二戰戰敗紀念日前兩天，小泉不顧亞洲鄰國的強烈反對，以首相身份參拜了供奉著二戰甲級戰犯牌位的靖國神社。

    靖國神社內供奉著大約246萬個亡靈，其中1000多個靈位是二戰中的甲級、乙級和丙級戰犯，其中包括戰後被處以死刑的東條英機等14名甲級戰犯。靖國神社已逐漸變成軍國主義的代名詞。

    中國外交部發言人今天已就小泉純一郎參拜靖國神社一事發表談話指出，中方堅決反對日本領導人以任何形式、在任何時間參拜供奉著甲級戰犯牌位的靖國神社。中方對日本領導人的此次行動表示強烈不滿。發言人強調，日方的做法，只會損害日本自身的形象，使日本在歷史問題上更難贏得亞洲各國人民的信任。

    中國新聞網 2002年4月21日