一輛免費公益車在桂林市中心中山路停靠。

     山水雄甲天下的桂林，今天又增添了另一種“甲天下”，開創國內城市推行免費公交的先河。行駛在8條線路、通達城區主要幹道和主要旅遊景區的110輛全新環保型公交車，從今天起在全市大範圍內為市民和遊人提供免費乘坐出行的便利。

    市長莫永清表示，桂林市開通免費公交車，是桂林向現代化國際旅遊城市邁進的需要，是提升城市品位和形象、創造城市發展新優勢的需要，也是桂林近年來強力推行城市建設、贏得全新發展空間的結果。1998年10月桂林實行地市合併以來，為改變“秀麗的風景、破舊的城市”的狀況，適應新世紀大旅遊時代的發展與競爭，桂林市實施了大規模的城市建設改造工程，完成35條主幹道的改造任務，建成17座橋梁，形成了較為通暢的城市道路網格局，為城市交通超前發展奠定了基礎。

    這次桂林推行免費公交車，實施原則是：政府主導、政企分開、市場運作、資源綜合配置。對負責實施免費公交而加大經濟支出的市公交總公司，市政府將通過調整公交結構並以市場運作的方式，給予相應補償和扶持。

    桂林市8條線路免費公交車今日起實行試運作，于5月1日“旅遊黃金周”正式運營。免費公交車線路年運作里程達492萬公里，預計年載客量約6700萬人。

乘客在公交公益免費線車站候車。新華社記者陳天湖攝（數位傳真照片）

    《人民日報》(2002年04月20日第四版)