隨著中國加入世貿組織和北京即將舉辦２００８年奧運會，英語，在這個全面開放的古老國度裏，突然變得十分重要。熟練掌握英語，被認為能在未來社會的發展中搶佔先機。

    事實上，從中國最國際化的都市上海，到地處內陸的小縣城，從少年兒童到教授、政府官員，學英語成為全民最熱門的時尚。而對像鄭州這樣地處內陸、外國人較少的城市來説，渴望掌握國際通行語言的人們更是把老外們奉為上賓。

    各種各樣的英語培訓班、速成班、口語訓練班，雨後春筍般地出現在中國大大小小的城市，這也使教學英語成了一門能賺錢的行業。雖然沒有官方統計，但是有人估計校外英語班的數量正以每年６０％的速度增長。

    在過去的許多年中，一些外籍英語老師在幫助有一定英語基礎的人提高水準方面起了很大的作用。在鄭州市的一所大學教英語的雷切爾（音）女士就是其中的一位。她是位有著２０多年教齡的語言專家，對東方人學習英語時常常遇到的障礙瞭如指掌。

    正是一大批像雷切爾一樣的教師，為外教贏得了良好的口碑。於是，金髮碧眼的外國人，被一些外語學校當成了招攬學生、顯示學校教學實力的金字招牌。大街小巷佈滿了這樣的廣告詞：跟外教學英語，你可以學到純正標準的美國英語、純正的英國英語。

    然而，目前穿梭于各種學校特別是民辦外語培訓學校的外籍教師中，除了少數來華前在本國從事過英語教學，有過教授英語的經歷外，絕大多數外籍教師屬“臨時工”。一些到中國求學的外國人，甚至短期旅遊者，也都成為各學校之間的“搶手貨”。

    對於這些並不懂英語教學卻在忙著作“外教”淘金的同胞們，雷切爾説：“他們有的甚至連英語正確的音都發不準，怎麼可以在這教學生呢？簡直是在浪費學生的金錢和寶貴的時間。”

    事實上，面對英語熱中出現的外籍教師教學資格良莠不齊的狀況，中國部分地區教育部門已表示將對其進行相應的考查。（完）

    新華社2002年4月8日