《舊金山和約》是很不公正的條約，周恩來曾代表新中國政府對其予以嚴厲譴責。和約把對日作戰的起始時間定為１９４１年１２月７日，從而抹煞了中國人民自１９３１年９月１８日起，特別是１９３７年７月７日至１９４１年１２月７日這幾年奮力抗擊日寇的歷史。同時，和約在賠償問題上極力寬大日本，只是泛泛地規定：“日本國對戰爭中造成的損害及痛苦，將向盟國支付賠償。”對於具體數額根本沒有提及，同時對戰勝國的賠償要求作了原則上的限制：即只能“利用日本人民在製造上、打撈上及對各該盟國的貢獻的其他服務上的技能與勞作，作為協定賠償各國修復其所受損失的費用”，而且必須在“日本可以維持生存的經濟範圍內進行”。這種重重限制的賠償規定就是以日本人的勞務充作賠償，實際上是變相減免日本的戰爭賠償，與１９４５年盟國賠償委員會作出的加重賠償的原則是相抵觸的。

    除了中國、朝鮮、越南未被邀請赴會外，緬甸和印度拒絕出席會議，而出席會議的蘇聯、捷克斯洛伐克和波蘭等國會後拒絕簽字。這樣，當時世界上有一半的人口不承認《舊金山和約》。

    美國一手炮製《舊金山和約》，目的是在冷戰格局初步形成的基礎上，在遠東重新扶植一個新的反共堡壘，以遏制社會主義國家的發展。因此，這一和約既沒有徹底清算日本的戰爭罪行，也將其賠償責任減至最低。戰後日本經濟得以迅速恢復和崛起，以及日本政府對歷史問題的含糊立場，實際上都與該條約密切相關。

    《解放日報》 2001年9月10日