西元１世紀後，朝鮮半島一帶出現高句麗、百濟、新羅３個古國。西元７世紀，新羅在半島佔據統治地位。西元１０世紀，高麗取代新羅。西元１４世紀末，李氏王朝取代高麗，改國號為朝鮮。１９１０年８月朝鮮淪為日本殖民地，１９４５年８月１５日獲得解放，同時，蘇美軍隊以北緯３８度線為界分別進駐朝鮮北半部和南半部。１９４６年２月，北半部成立北朝鮮臨時人民委員會。１９４８年９月９日，朝鮮民主主義人民共和國宣告成立。

    首都平壤地處大同江下游平原和丘陵的交接處，因有部分土地在平原上，故稱平壤，即“平坦土壤”之意，現有人口約２００萬。平壤是世界上綠化面積比重最大的城市之一。市內處處是蒼松翠柏、花壇草坪，加上山青水秀的天然景致，使平壤成為一座花園城市。市內高樓大廈林立。萬壽臺的山崗上，聳立著一座２３米高的千里馬青銅雕塑，其背後是朝鮮革命博物館。南山崗上有人民大學習堂，牡丹峰下有金日成體育場，將臺崗上有平壤學生少年宮。此外，市內還建有萬壽臺藝術劇場、朝鮮中央歷史博物館、朝鮮美術博物館、平壤大劇場等。１９８２年還在大同江畔修建了高達１７０米的主體思想塔，在中心大街上建起了凱旋門。

    朝鮮礦産資源豐富，已探明的礦物有３００多種，其中石墨、菱鎂礦儲量居世界前列。水力和森林資源也較豐富。工業以採礦、冶金、機械、電力、紡織和化工等為主。農業主要種植水稻和玉米，産量各佔糧食總産量的一半左右。

    朝鮮奉行自主、和平、友誼的外交政策，在完全平等和相互尊重的原則基礎上發展同其他國家的關係。去年以來，朝鮮相繼與義大利、英國、加拿大、西班牙、荷蘭、比利時、德國、紐西蘭等西方國家以及科威特、巴林、土耳其等國建立了外交關係。朝鮮與世界各國實現關係正常化，有利於東北亞乃至世界的和平與穩定，也有利於發展新世紀的國際關係和推動世界的多極化。

    中國和朝鮮自古以來就是唇齒相依的友好鄰邦。１９４９年１０月６日兩國建立外交關係。１９５０年朝鮮戰爭爆發後，中國人民志願軍高舉“抗美援朝、保家衛國”的旗幟，與朝鮮軍民並肩浴血奮戰，贏得了偉大的勝利。長期以來，中朝兩國保持著傳統的睦鄰友好合作關係。去年５月和今年１月，朝鮮勞動黨總書記、國防委員會委員長金正日兩次訪問中國。９月３日至５日，中共中央總書記、國家主席江澤民將對朝鮮進行正式友好訪問。這次訪問必將使中朝睦鄰友好合作關係得到進一步發展。

    新華社 2001年9月2日