美國一向以身為移民國度而自豪。年復一年，成千上萬的異鄉客懷著各種各樣的目的來到這片“新大陸”，他們帶來了知識、也帶來了財富，鑄就了一個世界頭號超級大國。

    然而，成也蕭何，敗也蕭何，美國相對寬鬆的入境簽證也給它造成了不小的麻煩。尤其是在“911”事件發生後，美國國內要求重新審視簽證政策的呼聲日漸高漲，政府也不得不採取一系列措施來加強這方面的管理。

    設立機構審查簽證為進一步顯示美國政府對防止恐怖分子入境問題的重視以及更好地協調各部門在這方面的工作，美國總統布希10月29日宣佈成立一個“跟蹤外國恐怖分子工作組”，以更加嚴格地執行目前的移民政策。

    布希是在“911”事件後成立的本土安全委員會第一次會議上宣佈這一決定的。他説，該工作組將要求移民當局對申請學生簽證的外國人進行嚴格審查，並確保他們進入美國後入校學習。布希説，美國歡迎合法移民，歡迎人們來訪問、學習和工作，但不歡迎有人來“傷害”美國人，因此將對入境簽證進行嚴格審查，並對已經入境的人員加強管理。

    據悉，該工作組將由司法部長阿什克羅夫特領導，由國務院、聯邦調查局、移民和歸化局、海關、特工和情報機構的專家組成，主要任務是協調各聯邦政府部門在外國人入境問題上的行動，防止恐怖分子入境並對已經入境的恐怖分子作出處理。

    被委以這一重任的阿什克羅夫特表示，執法當局已下令禁止46個被認定為恐怖團體的成員及其支援者進入美國。他強調：“我們將會逮捕、起訴並遣返已經進入國界的外國恐怖分子。”

    阿什克羅夫特表示，對那些申請訪問簽證的人，美國政府會對他們的背景作更深的了解，同時將結果送交中央情報局和聯邦調查局，讓它們進行更深入的調查。

    “移民政策正在修改”“911”事件發生後，美國政府檢討了它的移民政策，認為其中存在很多漏洞。美國勞工部認為應該把更多的精力放在本國工人方面，而不是一再擴大簽證的數量。而美國移民和歸化局發言人史密特在接受採訪時也承認，“移民政策正在修改之中。”

    美國政府對入境者管理漏洞之一就是，不同語言間的翻譯差異使得一個人的名字可以有不同的拼寫方法，這無疑給恐怖分子和其他非法入境者以可乘之機。

    前美國參議院外交委員會特別法律顧問傑克布盧姆解釋説，阿拉伯語、斯拉伕語、希臘語或印地語等非英語語種使用非羅馬字母。因此，在翻譯成英語時，特別是在人名和地名的翻譯過程中，必然會出現一些差別。例如，一個名叫穆罕默德（Mohamed）的人，按照英語的翻譯習慣，他的名字也可以被拼寫成Muhamed，這樣他就可以輕鬆擁有兩個不同名字的護照。

    要彌補這些漏洞，就必須集中力量全面清理積存的舊檔案。為此美國聯邦調查局已經停止處理美國境內外籍人士所提出的申請國籍、永久居留綠卡及其他簽證的有關案件。

    美國還計劃從立法入手，真正改變這種管理鬆懈的狀況。肩負這一重任的美國國會移民改革小組主席譚葵多10月17日舉行記者招待會，公佈了草擬中的各項移民改革方案。該方案包括以國家安全為由暫停接受移民，以便移民和歸化局減輕工作負擔，認真處理移民事宜；取消移民抽籤；拒絕再延長移民法第245i條文；把簽證過期的外籍人士驅逐出境；依靠電腦檔案追蹤外籍留學生行蹤等。

    譚葵多指出，“911”事件發生以來，邊境防衛以及移民已經成國會的首要議題。他説，移民和歸化局稱全美共有30萬滯留不歸的外籍人士。他説：“國防首重邊防”，美國應先看嚴簽證門，才能做好反恐怖主義工作。

    外籍學生簽證嚴美國執法部門透露，被控參與劫機撞擊五角大樓的哈尼漢約爾是持學生簽證進入美國的，他申請簽證的理由是要到加州奧克蘭的一所學校學習英語，但事實上他根本就沒有在那所學校露過面。而在俄克拉荷馬城被捕的另外一名嫌疑分子侯賽因阿塔斯所持學生簽證則早已過期。

    美國國會的一位發言人説，學生簽證存在的問題是，無法知道這些人進入美國後究竟是不是在讀書，無法知道他們在美國的什麼地方，也無法了解他們在簽證到期之後是否離開了美國。

    “911”事件後，美國執法部門對外國學生檔案展開了調查，加州大學至少有三個校區已經把外國學生的檔案交給了聯邦調查局。波士頓的一個聯邦大陪審團也已經要求羅德島大學提供外國學生的個人資料。到目前為止，調查人員接觸的大學已經有25所，其中還包括加州大學伯克萊分校，阿拉巴馬州的奧伯恩大學以及猶他州的威伯大學。

    作為技術上的支援，美國移民和歸化局正在建立一個數據庫，庫內將存儲50萬名在美留學的外國學生的資訊。移民和歸化局稱將重點盯梢那些學習結束後逾期未歸、非法滯留美國的學生。

    美國一些國會議員甚至要求暫停向外國學生發放簽證。加州民主黨參議員法因斯坦日前提案，建議停發外國學生簽證半年，以便移民和歸化局有充足時間對外籍學生做全面的背景調查。此外，她還呼籲移民和歸化局的外籍學生監控系統中加入指紋檔案，並且在國務院核發外籍學生簽證前，就先做好詳細的家庭背景調查。范恩斯坦在接受《洛杉磯時報》的訪問時説：“我知道這個建議非常具有爭議性，而且高等教育機構不會喜歡，但我們如今是待宰的羔羊，國家的安全問題，攸關全國上下數億人民的生命。”

    密蘇裏州參議員龐德也提出了類似的方案。他認為學校應該對簽證過期的學生負責，要求讓外籍學生簽證申請人等待30天，以便美國使領館有時間對他們做更詳細的背景資料調查。他説：“我們現在對於在美國旅遊或學生簽證過期的外國人，沒有任何追蹤、辨識和驅逐的能力。”

    反對的聲音

    面對來勢洶洶的增加簽證難度、反對移民進入的聲浪，《紐約時報》10月5日發表社論，主張不可因為“911”事件而限制移民和外國觀光客來美。

    社論説：“國會和負責國家安全的官員必須研究辦法，加強過濾簽證申請人，增強邊界警戒，加強監視已經在美國境內的外國人。但是，如果再進一步，大幅削減來美移民和觀光客，那就不合理了，而且無濟於事。國會曾在1996年通過法案，加強監督移民法的執行。但在實際操作時，政府各部門缺乏協調，使若干重要條款無法發揮功能。”更嚴的移民法案一旦付諸實施，美國的排外程度勢將大幅升高，這不能不引起外國移民，尤其是他們這些從事高科技工作的人的擔憂。

    《新聞晚報》 2001年11月13日