太空旅遊潛力無限　美俄日中競相上天

    首位太空遊客玩得很高興

    2001年4月28日，美國億萬富翁丹尼斯蒂托乘坐俄羅斯“聯盟TM-32”號宇宙飛船飛往太空。5月6日，在遨遊太空8天后，人類首位太空遊客平安返回了地面，人類歷史上的首次太空旅遊也因此畫上圓滿的句號。

    雖説在蒂托以前已有400多人上過太空，但蒂托是第一個自費到天上以看星星為目的的遊客，他的興奮幾乎感染了所有在地上只能仰望星空的人。因而蒂托雖然深知自己的行動不無危險，但他更明白“第一個吃螃蟹的人”對世界的影響是巨大的。他説：“我的行動肯定會引起公眾對太空遊的極大興趣，我希望自己為普通百姓打開一道飛往太空的大門，這就好像是當年坐飛機是一種奢侈的行為，是有了許多富翁的支援，才漸漸把它普及的，因此，上太空旅遊也是需要這樣的先驅者，我希望老百姓可以從中受益，有許多人同我一樣有著相同的夢想，他們也很有錢，我想太空旅遊是個很有前途的新興産業。”

    太空旅遊市場雛形初現

    當蒂托還在天上時，地面上關於誰會第二個上太空就已經吵得沸沸颺颺了，《今日美國報》報道説《泰坦尼克號》一片的導演詹姆斯卡梅隆極有可能成為第二名太空遊客，他願意出價2000萬美元到國際空間站上游覽一番。據説他已經將申請遞交到了俄羅斯航太部門，並將在未來數周內與俄方簽署合約，而成行的具體時間估計將在明年。報道説卡梅隆本人打算在太空拍攝一部資料片，並盼望著能成為第一個在太空漫步的太空遊客。

    據專家估計，即使按每人5萬美元算，太空旅遊市場也會增長到每年600億美元，遠遠大於衛星市場的規模，太空旅遊市場似乎已初具雛形。美國宇航局一份有關太空旅遊的報告顯示，公眾對於前往太空旅遊的興趣正持續升溫，越來越普遍，而且有望得以實現。這份報告同時預言，到21世紀中葉，太空旅遊將成為一項獲益頗豐的大型産業。這聽起來似乎還不太現實，但已有許多旅行者熱切地盼望著能到太空去旅遊。與此同時，相關的太空旅遊産業將會應運而生。太空探索歷來耗資巨大，面對這一漸漸浮出水面的巨大商機，各航太大國自然不會輕易錯過，對市場的爭奪已或明或暗地展開了。

    俄羅斯搶佔市場先機

    雖然俄羅斯宇航局發言人表示，俄羅斯並未計劃立即實施下一次太空遊，至少在兩年內類似蒂托的太空旅遊將不會再現，並強調俄羅斯目前的國際空間站飛行計劃僅限于職業宇航員，其餘人短期內不大可能再有這個機會。但是俄羅斯航太部門從“蒂托太空遊”中獲得的2000萬，將極大地刺激俄羅斯將太空遊進行到底的願望。

    據俄航空航太局提供的資料顯示，今年俄政府的航太預算額約為1.65億美元。該預算額與俄航太業所需經費之間存在著較大缺口，彌補這一缺口的主要措施就是航太商業開發。在“和平”號空間站未墜毀之前，俄曾在“和平”號上成功地進行了商業開發活動，創造了年收入2000萬美元的良好業績。

    目前，俄正打算利用國際空間站俄屬太空艙和先進的航太技術繼續進行商業活動，並計劃在俄所支付的國際空間站建設資金中，力求使預算外資金的比例達到30%至35%。另據俄航空航太局管理處主任古謝耶夫介紹，今年，俄有望在國際航太市場上創收約10億美元。今後，俄將努力使這一開發的年收入達到約20億美元。

    美國公司大搞“圈地運動”

    美國航空航太局（NASA）在蒂托上天一事上製造了不少障礙，尤其是在蒂托玩得正高興時説他不愛國，還要求俄羅斯賠償因蒂托而造成的美國宇航員研究時間上的損失，害得蒂托歸來後以淚洗面，而讓世人暗笑美國的這種酸葡萄心態。其實面對商機，美國航空航太局並不反對在將來搞太空旅遊，局長戈爾丁表示，美國宇航局並不反對非職業宇航員拜訪國際空間站，但需要在空間站建成以後才行；屆時，研究人員、教師、藝術家等都可以上太空。而且美國航空航太局已表示將在六月和俄航太局以及其他空間站的合作夥伴在對“非職業”的遊客們進行培訓方面制定一項協議。

    但美國民間對太空旅遊的期待要急切得多。美太空運輸協會副主席鮑勃哈爾特曼(Haltermann) 説，如果允許遊客付2000萬美元乘坐美國太空梭，每年往返6次，一年可得1.2億美元，10年就是10多億美元，如此可有助於抵消納稅人付給美國航空航太局用於飛行試驗的數十億美元。”該協會首席科學家托馬斯羅傑斯説：“俄羅斯人發射了第一顆人造衛星，他們第一個將人送上了太空軌道，現在到了另一種美國必須迎頭趕上的形勢了。”

    美國的公司更是早已沒有耐性，有的公司正緊鑼密鼓地研製可回收火箭、宣傳自己規劃的太空旅館的前景；還有不少公司未雨綢繆，透支即將到來的太空旅遊利潤——提前接受機位預訂。

    日本企業加入競爭

    日本從1969年開始航太計劃，迄今已經發射了30多枚火箭，已躋身為航太大國，但現在還沒有實現載人航太。但是日本人對太空的嚮往並不比任何人弱。現在一些雄心勃勃的日本人正在努力實現這個夢，讓普通人也能夠太空旅行。日本火箭協會是日本民間支援發展航太旅遊業的一個組織，該協會會長嘰崎光輝是一個標準的航太迷，他在接受記者採訪時説：“太空飛行是一個人類亙古不滅的夢想，在21世紀已經成為宇航員的日常工作。”他大膽預測：“在21世紀，太空旅遊將成為每一個普通人都能夠享受的娛樂。

    日本火箭協會目前正在籌集資金，計劃耗資716億日元（合6.28億美元）設計建造一艘可重復使用的火箭飛船“旅行者號”。這樣，最早在2016年，普通遊客就能夠 以便宜得多的價錢前往太空遊覽了。最近火箭協會已經得到包括三菱重工業公司、富士通公司、夏普公司、日産汽車公司等日本大公司的支援，計劃于2004年建造第一艘原型飛船。

    乘客乘坐這種50座的飛船，無須經過任何訓練，就像乘飛機一樣方便，而且價錢和蒂托支付的相比要少得多，大約每人2.6萬美元。遊客將有3小時的時間在地球軌道上遨遊，通過巨大的旋轉座艙，欣賞地球和太空的美麗風光。

    中國會加入市場爭奪嗎

    1999年11月20日，中國載人航太工程第一艘試驗飛船“神舟”號在熊熊烈焰中發射升空。2001年1月10日，“神舟”二號飛船又開始了新的太空之旅，這意味著中國不久將實現載人航太的目標，成為世界上第三個獨立自主把宇航員送上太空的國家。

    近來有俄羅斯專家説，中國可能加盟國際空間站，而美國太空網的編輯在批評美國宇航局的保守時，更是擔心中國很快會成為繼俄羅斯之後另一個富翁們尋求到太空一遊的選擇。他説：“中國很快就會發射他的第一艘載人飛船，中國也許會像俄羅斯一樣，在價格合理的情況下出售飛船的座位。”

    北京空間機電研究所的專家説，中國是否會加入國際空間站，取決於多種因素，至於在實現載人航太後普通百姓能否上天一遊，一取決於國家允不允許，二是普通百姓能不能拿出所需要的錢。另外宇宙飛船的載客量小，如果用於旅遊擴大載客量，肯定要對飛船進行重新設計，而這是耗資巨大的。目前來看還沒有這樣的打算，在短期內也沒有這樣的目標。當然從長期來看，普通人上太空遊玩，肯定是航太事業發展的一個趨勢，中國人乘坐自己的飛船到天上游玩的時間也會到來。

     北京青年報 2001年5月11日