布希政府的上臺，按説該讓比爾蓋茨鬆口氣了。布希早就説過他反對針對微軟公司的反壟斷官司，人們因此猜測蓋茨的官司很有可能會庭外和解，他的公司也就不會再被強行一拆為二了。可是比爾蓋茨恐怕一時還難有好心情：微軟的軟體買賣越來越難做，公司的股票一跌再跌；公司其他的新業務在市場上處處遭到挑戰；本打算推出新版操作軟體和辦公軟體衝衝喜，結果新版軟體推出時間一拖再拖，正版軟體還未面世，盜版卻已在網上廣為傳播。

    個人財富大縮水

    微軟的主打産品和主要盈利點就是Windows和Office系列軟體，而這些軟體的成功是與個人電腦市場的急劇膨脹聯繫在一起的。然而自去年以來，個人電腦市場日趨飽和，銷售增速放慢。微軟産品也受到拖累，整體盈利的增長受到影響。微軟的股票也不象以前那樣受寵。去年年初，微軟的股價曾達到每股115美元，此後一路下跌，一度跌至每股42．25美元，一年之內縮水60％以上。有分析認為，由於目前美國股市總體走低，特別是在網際網路泡沫破裂後人們對科技股信心普遍不足，微軟股價大幅上揚的可能性微乎其微。

    微軟的老闆比爾蓋茨也跟著遭殃，雖然他還是世界上最富有的人，但其財富已縮水383億美元。

    墻倒眾人推

    所謂墻倒眾人推。由於股市表現不佳，微軟的聲譽也在經受嚴峻考驗。在最近出版的美國《財富》雜誌推出“全美最受推崇的公司”排名中，微軟從第3位滑到了第5位。

    今天的微軟已經進行了戰略調整，涉足的領域已大大拓寬，只要涉及軟體的領域，微軟都有所參與，微軟公司因此認為，自己並不會在一棵樹上吊死。然而四面出擊的策略未必能使微軟的財富更上層樓。在多個領域，微軟都遭到嚴峻的挑戰。

    NET戰略被認為是微軟的主要調整方向。微軟試圖通過整合各種網路軟體和程式，組成一個巨大的軟體應用平臺，實現不同的設備都能上網，並借此重執軟體業的牛耳。創意倒是不錯，但並非微軟的專利。就在微軟大肆宣揚．NET戰略之時，美國太陽徽也提出了綜合性網路服務戰略，公然與微軟叫板。

    微軟的新産品還有它的新型遊戲機XBOX。然而XBOX要挑戰老牌遊戲機製造商SONY公司人氣正旺的PS2遊戲機，難度相當大。

    微軟歷時一年耗費大量人力物力開發WindowsXP系列軟體，意在取代目前的WindowsMe個人電腦作業系統和NT2000商用電腦作業系統。不少人視此為微軟重振雄風的一重要舉措。然而OfficeXP還未正式面世，其反盜版程式就遭破解。

    新版軟體出師不利

    WindowsXP和OfficeXP軟體都加裝了“産品啟動”保護程式以防止盜版或安裝在多部電腦上。用戶要使用該軟體，除了要進行註冊外，還要通過網際網路向微軟提供“啟動碼”。而在註冊軟體時，軟體會自動記錄使用者電腦中的硬體資料，從而確保該軟體只能是一台電腦使用。然而不久前，有人在Usenet上公佈了不用啟動碼的“OfficeXP”企業版拷貝，並附送註冊編號及啟動碼。這就使微軟自鳴得意的反盜版措施形同虛設。

    同時，分析人士認為，XP系列雖然比現有産品有很大的改進，但也未必是業界期待已久的革命性産品，難以讓Windows的老用戶“喜新厭舊”投身於XP系列，加上目前人們購買新電腦的慾望不強烈，XP系列的銷售估計一兩年內很難再現當年windows95剛一推出就熱銷的場面。如果這種分析果真應驗，其後果對微軟而言將是災難性的。

    安全保密成問題

    據最新一期德國《明鏡》週刊報道，德國安全當局發現，美國國家安全局現已經掌握了微軟公司幾乎所有被稱為“源代碼”的程式指令，甚至能夠解讀經過加密的數據。德國政府因此將嚴禁國防部和外交部等重要政府部門使用美國微軟公司開發的軟體産品。這將是第一個西方國家政府明確表示對微軟産品安全性的擔心，並採取了相應的對策。

    這樣的消息不能不讓蓋茨心煩意亂。微軟在電腦作業系統方面的壟斷地位正越來越受到質疑。而且，微軟明白地知道，Linux作業系統已經有實力挑戰微軟windows作業系統的霸主地位了。目前，全球最大的幾家電腦製造商都已開始銷售預裝Linux作業系統的電腦，就象他們銷售預裝Windows作業系統的電腦一樣。惠普、英特爾、IBM、NEC等大公司還共同發起成立了世界上第一個獨立的非營利的Linux實驗室。由於許多國家都對微軟産品的安全性有所懷疑，因此它們大都熱心扶持Linux的發展。

    所謂“創業容易守業難”，看來，蓋茨還得為他的財富繼續操心。

    《人民日報 . 華南新聞》 (2001年03月28日第二版)