腐敗究竟使一個國家遭受多少損失？中科院國情研究中心主任胡鞍鋼説，在９０年代後半期，主要類型的腐敗所造成的經濟損失和消費者福利損失平均每年在９８７５億—１２５７０億元之間，佔全國ＧＤＰ總量的１３.２％—１６.８％。
“上述計算結果仍為保守估計，實際經濟損失要大得多。”胡鞍鋼説。
由於腐敗活動十分隱蔽，難以獲取準確的資料和資訊，對腐敗損失作出精確估計是很困難的，那麼這些數字是怎麼算出來的呢？
胡鞍鋼説主要用了三種方法：一是根據尋租理論對經濟轉軌過程中的各類租金進行估計；二是官方統計公佈的腐敗事件引起的損失；三是根據官方披露的腐敗事件和有關數據進行估計。
他把腐敗劃分為四種類型：
一是稅收流失性腐敗，是指違反公平競爭的各種合法稅收減免引起的海關稅收和其他稅收的流失。這類損失每年有５７００億元—６８００億元，是腐敗造成經濟損失的最主要的形式。
二是地下經濟腐敗，即指未向政府申報和納稅，政府未能控制和管理，其産值和收入未能納入國民生産總值的所有經濟活動。這種腐敗主要表現為：走私販私、毒品生産運輸及黑市等非法的地下經濟活動；部分或全部收入隱匿不報、逃避稅收等利用合法經營取得非法收入的經濟活動，以及私下交易、現金交易、勞務交易等一些未統計的地下經濟。其中走私造成的損失每年有３００億元—３４０億元。
三是公共投資與公共支出性腐敗，主要涉及政府出資或援助的公共投資中的腐敗損失；政府採購合同中的腐敗損失；政府其他公共支出包括由政府資助的機構支出中的腐敗損失。胡鞍鋼強調，這種腐敗，既是經濟腐敗，又是政治腐敗。中國許多重大的腐敗損失常常發生在這些領域。這類腐敗每年造成的損失初步估計有２５７５億元—３４１０億元。
四是尋租性腐敗，當前的一個重要表現就是行業壟斷造成大量的租金（這裡是經濟學意義上的“租金”）流失。中國最大的壟斷行業是電力業，根據他的估算，每年造成的租金損失在５６０億元—１１２０億元之間，而民航的壟斷“租金”每年也多達７５億元—１００億元。壟斷把消費者收益轉給壟斷生産者，創造出超額利潤，造成社會福利損失。據估計這類損失每年達１３００億元—２０２０億元。
胡鞍鋼説，目前官員腐敗被查處的概率依然太低，腐敗的收益遠遠高於風險。據統計，１９９３年至１９９８年，每１００名受黨紀政紀處分的幹部只有４２.７人被立案偵查，最後被判刑的只有６.６人。“這意味著一個人貪污受賄，只有６％的概率被繩之以法，這幾乎可以説是一個‘小概率事件’，自然就會惹得很多人心動了。”
他分析，反腐鬥爭是一個循序漸進的過程，要經歷三個階段。在９０年代是日益猖獗期，隨著１９９８年以後近三十項反腐措施的出臺，腐敗收益減少、風險增加，到２００２年進入腐敗收斂期，此後隨著制度的完善，腐敗將得到有效控制。
《南方週末》 2001年3月23日
