２３日前後，俄羅斯的“和平”號軌道空間站將墜毀，國際觀察家們提出了一個尖銳的問題，即這一具有劃時代意義的事件是否也宣告了俄羅斯舊空間計劃時代的終結，而其新的空間計劃又將向何處去？

    “和平”號、連同曾經震驚西方的蘇制人類第一顆人造地球衛星，和第一位進入太空的宇航員加加林，都已經成為代表原蘇聯獲得的偉大空間成就的美好回憶。

    原蘇聯解體後，俄羅斯在獨立發展空間計劃中遇到的最大困難就是資金問題，這在先前企圖拯救“和平”號的過程中暴露無遺。“和平”號上的很多設備如果得到修繕和良好的維護，還可以繼續工作，但是有關部門能夠籌集到的資金和實際所需仍有近２億美元的缺口。此外，由於勉強支撐“和平”號的運作，影響了俄按期完成國際空間站建設的任務和其他航太技術的開發。俄羅斯航空航太局的發言人謝爾蓋戈爾布諾夫説：“由於預算不足，必須制定優先發展計劃。這意味著，要有所放棄。”

    現在，俄羅斯空間計劃中的幾乎每一次發射都面臨資金短缺的問題。２０００年度，俄羅斯的空間計劃預算為１１４億美元，同美國國家航空和航太局（ＮＡＳＡ）１２６億美元的龐大預算相比，這點錢只能算是杯水車薪。原本俄羅斯空間計劃的預算要佔國內生産總值的至少１％，而２０００年的資金實際上只佔０１４％，今年更是降到了０１％。

    另一方面，作為現在世界上唯一的超級大國，美方毫不掩飾它將爭奪國際空間站的領導權。分析家認為，如果可能的話，他們一定會將俄羅斯排斥在國際空間站計劃之外。當然，俄羅斯方面顯然也對美國日益膨脹的空間野心有所察覺。俄羅斯前宇航員弗拉迪米爾季托夫指出，類似的國際空間合作的目的就是為了使每個參與國都在太空中有自己的“眼睛”。他説：“俄羅斯的空間計劃很有潛力，但我們唯一的發展方向是同其他國家合作；對於其他國家來説，同樣應該如此。空間探索不應只局限在一個國家的基礎上，必須有廣泛的國際基礎，俄羅斯不能被人為地排除在外。”

    《南方日報》 2001-03-22