今年以來，美國經濟持續疲軟，西歐經濟增速明顯放慢，而日本經濟第一季度則再次出現負增長。受發達國家經濟形勢惡化的影響，發展中國家經濟增速也普遍放慢。世界經濟正面臨著自１９９７至１９９８年亞洲金融危機以來最嚴峻的挑戰。

    由於美國聯邦儲備委員會前年６月到去年５月連續提高利率和世界能源價格暴漲，美國經濟從去年下半年開始急劇降溫，去年第四季度和今年第一季度僅分別增長１％和１．３％。美聯儲日前發表的經濟調查報告認為，到目前為止美國經濟仍沒有起色。美國最新一期的《藍籌經濟指標》雜誌則形容目前的美國經濟“正在一層薄冰上滑行” 。

    與此同時，歐洲中央銀行上周也將歐元區１２個成員國今年的經濟增長率從原先預測的２．６％至３．６％下調到２．２％至２．８％。歐洲央行還告誡説，由於世界經濟增長減速可能比目前預計的更嚴重，持續的時間更長，歐元區經濟增速有進一步放慢的危險。而日本政府也于上周宣佈，今年第一季度日本經濟按年率計下降了０．８％。許多分析家認為，日本經濟有再度陷入全面衰退的危險。

    由於發達國家需求減弱，對國外市場依賴程度較大的發展中國家和地區經濟增速也已明顯放慢。在亞洲，馬來西亞、南韓、中國的台灣第一季度的經濟增速比去年同期大幅下降。拉美和加勒比經濟委員會上月也將今年拉美經濟增長率的預測從去年底的３．８％下調到３％。出口嚴重依賴美國市場的墨西哥已將今年的增長率從原先預計的４．５％下調到２．５％至３％。除了出口受到影響外，許多發展中國家和地區的公司在美國經濟出現疲軟跡象後迅速地壓縮了投資，也導致這些國家和地區經濟增速放慢。

    國際貨幣基金組織在４月底發表的《世界經濟展望》報告中預計，今年世界經濟將增長３．２％，大大低於去年的４．８％。其中，發達國家經濟增長預計從去年的４．１％下降到１．９％，發展中國家經濟增長從５．８％放慢到５％。但從目前情況看，這一預測可能還偏于樂觀。

    一些分析家認為，隨著世界經濟日益全球化，主要發達國家的經濟週期也出現了同步化的趨勢，這使世界經濟在克服困難時增加了難度。在１９９７年開始的亞洲金融危機期間，雖然日本經濟陷入衰退，西歐經濟增長乏力，但美國經濟強勁增長，因而世界經濟很快就擺脫了困境。但這一次世界經濟的三大火車頭同時出現了麻煩。出現這一現象的主要原因是西歐和日本對美國市場的依賴程度加深。西歐對美國的出口從１９９３年以來增加了１倍以上，因此在今年第一季度美國從西歐的進口大幅下降的情況下，西歐公司用於新廠房和設備的投資也出現了下降。出於同樣的原因，日本第一季度的資本投資也下降了４％。另外，資本市場的全球化也推動了經濟週期的同步化。由於資本流動速度加快，一個國家股市的波動很快就會影響到其他股市。再者，通信技術的進步使得資訊的傳遞速度加快，因此一個國家經濟的負面消息很快就會對其他國家産生消極影響。

    在推動世界經濟增長方面，美、歐、日等發達國家負有最主要的責任。西方７國集團財長和中央銀行行長４月底在華盛頓舉行會議後承諾，將採取積極的措施來推動世界經濟復蘇。今年以來，美聯儲已連續５次降低利率，總共將利率下調了２．５個百分點。布希政府已開始實施大規模的減稅計劃。歐洲央行上月也將利率下調了０．２５個百分點。日本小泉新政府上臺後也提出了一系列經濟改革和結構調整方案，以使日本經濟恢復持續增長。人們希望，在發達國家和發展中國家的共同努力下，世界經濟能夠儘快走出困境，恢復健康的增長勢頭。

    新華社2001年６月１７日