何為貧鈾彈

    鈾是存在於自然界的一種稀有元素，貧鈾則是從天然鈾中提取供核武器裝料或核反應爐核燃料用鈾—235後的廢料，因其主要成分（99％以上）是具有低水準放射性的鈾—238，故稱貧鈾。貧鈾彈，則是以貧鈾為主要原料製成的導彈、航空炸彈、坦克炮和航空炮炮彈、子彈等。貧鈾彈以高密度、高強度、高韌性的貧鈾合金做彈芯，爆炸時産生高溫化學反應，用來摧毀堅固建築物或攻擊坦克等裝甲目標。貧鈾彈爆炸後會産生一定的放射性，對人體和環境都會造成嚴重危害。

    穿甲性能強

    自從核武器問世以來，如何處理“核廢料”一直是一個令人頭痛的事。因為這些“核廢料”不僅數量極大（估計全世界貧鈾存量超過50萬噸），處理技術複雜，而且它的放射性還會對人體産生危害。利用貧鈾來製造貧鈾彈，不僅使這些“核廢料”得到充分利用，而且貧鈾合金密度大、硬度高、韌性好等特性又得到充分發揮。50年代末到60年代初，美國開始用貧鈾合金製造常規武器彈藥，先後發展了20毫米、25毫米、30毫米、105毫米和120毫米等多種貧鈾穿甲彈和破甲彈。隨後，英國、法國、以色列等國也開始研製貧鈾彈並開始裝備部隊。

    貧鈾彈具有優異的穿甲性能。如長桿形貧鈾合金尾翼穩定脫殼穿甲彈比同類型鎢合金穿甲彈的穿甲性能要高出10％—15％。而破甲彈的破甲性能與藥型罩所用材料的密度和延展性有關，截至20世紀末，常用的銅藥型罩破甲彈的破甲性能約為圓錐形藥型罩最大直徑的7倍，而鈾合金半球形藥型罩的破甲深度達到了藥型罩最大直徑的9—10倍。100毫米坦克炮發射常規銅藥型罩破甲彈時，對軋製均質鋼裝甲的破甲深度最大約為700毫米；如將藥型罩材料換為貧鈾合金，則破甲深度最大約為900—1000毫米。另外，貧鈾合金具有穿甲後的燃燒特性，能有力地增加穿甲和破甲的後效，也可以作為炮彈的燃燒劑，成為不加其他燃燒劑的穿甲燃燒彈。

    大打出手

    美國70年代末開始將坦克炮的動能彈以貧鈾合金彈芯代替鎢合金彈芯。目前105毫米貧鈾彈已發展了三代，120毫米貧鈾彈也已發展了兩代，美國的M60、M1系列坦克，英國的“挑戰者”2坦克等都採用了貧鈾穿甲彈。在海灣戰爭中，美國將貧鈾彈第一次用於實戰，當時最先進的M1A1坦克的120毫米坦克炮發射的M829A1貧鈾彈可穿透1.5米厚的沙墻，或擊穿伊軍T—72坦克的主裝甲，再引爆車內的彈藥，將炮塔掀掉，取得了意想不到的效果。據稱，美軍在海灣戰爭中共發射了4200多枚貧鈾彈，摧毀了伊軍數百輛坦克。在1999年科索沃戰爭中，貧鈾彈再次被大規模用於戰場，以美國為首的北約向科索沃戰場共發射了31000多枚貧鈾彈。兩次戰爭貧鈾彈的使用及其給人類帶來的嚴重後果，引起了世人的高度關注。

    危害嚴重

    貧鈾彈對人體和環境究竟有多大危害，至今還缺乏系統研究。但鈾是一種毒性很強的放射性物質，它既有輻射毒性，又有化學毒性。雖然天然鈾分佈于地殼之中，但由於它含量很微小，一般不會對人體造成危害。然而，貧鈾彈在爆炸過程中高溫高壓作用下，會造成被炸的局部地區鈾濃度驟然升高，會形成高度分散的放射性微粒和氣溶膠。它可以通過呼吸進入人體，也可以逐漸沉降至地表，進入水和土壤，通過作物和水産品等食物鏈進入人體。通過呼吸進入人體的鈾，可沉積于肺部，誘發肺癌；通過食物進入人體的鈾，主要滯留于腎、肝和骨髓中而引起病變。據報道，海灣戰爭以來，伊拉克南部地區各種病變顯著升高，有關專家稱，引發病變的主要原因之一來自貧鈾彈。

    《人民日報》 (2001年01月17日第三版)