今天上午，由劉立群先生任總領隊的“馬祖—馬尾—湄洲平安進香團”一行五百餘人乘坐臺馬輪從馬祖出發，徐徐駛進馬尾港，在客運碼頭停靠，並將於今天下午直接乘車赴湄洲島參加媽祖祭典活動。

    此次來自馬祖的進香團成員主要是福州旅臺同鄉會及馬祖鄉親，他們大部分人祖籍在福州。為此，在擬定三天的活動中，除到湄洲島朝聖外，他們還將參觀福州市容市貌、名勝古跡以及探親訪友等。

    福州、莆田等方面為迎接馬祖香客的到來，做了許多準備工作。他們表示，要盡一切可能在食、宿、行方面為馬祖鄉親提供方便，讓馬祖同胞盡興而來，滿意而歸。

    閩臺一水之隔，語言相通、地理相近，血緣相親，神緣相同，台灣目前有媽祖廟近千座，信眾逾千萬人，他們中許多人畢生的願望就是有機會親自到湄洲島朝聖。

    尤其是馬祖與福建連江縣黃岐鎮近在咫尺，雞吠之聲相聞，但由於台灣方面的原因，海峽兩岸至今未能實現直接通航，致使許多台灣媽祖信徒不得不輾轉繞道而來，既不方便也不安全，還要增加費用。

    為減輕台灣同胞的勞頓之苦，祖國大陸有關方面早已呼籲台灣當局能順應民意，儘快開放兩岸全面直航，允許台灣香客直航湄洲島朝聖。

    中新社2001年1月2日