2日，500名馬祖香客乘船抵達福州馬尾港，並由福州轉赴莆田市湄洲島，參加媽祖祭典活動。當輪船停靠在馬尾港時，香客們受到祖國大陸同胞的熱情歡迎。

    進香團的成員主要是福州旅臺同鄉會及馬祖鄉親。福建與台灣地理相近，血緣相親。目前台灣有媽祖廟近千座，媽祖信眾逾千萬人。許多台灣信眾把到湄洲祖廟進香朝拜作為畢生最大的願望。但是由於台灣方面的原因，海峽兩岸至今尚未實現直接通航，許多台灣媽祖信眾不得不輾轉繞道而來，既不方便也不安全。大陸有關方面早已呼籲台灣當局應順應民意，儘快開放兩岸全面直航，允許台灣香客直航湄洲島。

    對祖國大陸方面的週到安排和熱情接待，馬祖進香團的香客們很是感動和滿意。一位福州籍的臺胞説，馬祖與福州本是一家，從馬尾上岸有回娘家的感覺。他們此番去祖廟進香，就是祈求媽祖保祐兩岸民眾平安，風調雨順。在稍事休整後，下午1時，香客們乘車離開福州前往湄洲島。

    2日晚上，福建省副省長兼廈門市長朱亞衍會見以陳水在為團長的金門同胞一行。陳水在一行180人，是應廈門市臺聯會邀請，于2日上午搭乘金門客輪自金門直航廈門的。

    《人民日報》 2001年01月03日