本月23日，美國國務卿鮑威爾已啟程前往開羅，開始對埃及進行訪問，隨後，他還將前往以色列、巴勒斯坦、約旦、科威特、敘利亞和沙烏地阿拉伯進行訪問。在此期間除了會晤上述國家的領導人外，鮑威爾還將在埃及與俄羅斯外長伊萬諾夫舉行會談。由於這不僅是鮑威爾上月20日就任美國新任國務卿之後的首次出訪，而且中東地區局勢近期發生了新的變化。因此，觀察家對鮑威爾此行的背景和目的進行了分析與解讀。

    縱觀近期中東地區局勢可謂一波三折。其中最引人注目的有三個方面：

    首先是以色列通過大選産生的新總理沙龍目前還在為組建一個民族聯合政府而努力，由於受到來自多方壓力的以色列看守內閣總理巴拉克已經暫時告別政壇，以色列政局依然充滿變數；

    其次，巴勒斯坦和以色列之間的和談再度中斷，巴以流血衝突尚無平息跡象，局勢依然緊張；

    最後，美英兩國戰機一週內兩次空襲伊拉克，美國正面臨著世界許多國家的譴責。

    在這種背景下鮑威爾進行訪問可謂並不輕鬆，但分析人士認為，儘管此次訪問背景較為複雜，但鮑威爾此行目的依然明確，直指要點，歸納起來有以下幾點：

    首先，體現出小布希政府對中東問題的態度。不但要設法促成以沙龍為首的以色列新政府儘快與巴恢復和談，而且還要求以方放鬆對巴方的經濟壓力。輿論一直分析認為，美國新總統小布希較之其前任克林頓對中東地區的態度是“不再過分投入的灑脫方針”，再加上美國新政府目前還未出臺有關中東政策的新方針，因此中東地區許多國家都認為，小布希政府暫時無暇顧及這個地區。而鮑威爾啟程前卻表示，由於沙龍的組閣工作還沒有完成，重新啟動和談的時機尚不成熟。他此行將聽取中東地區各國家領導人的設想和看法，併為美國新政府未來確定有關中東政策提供參考。這表明，美國政府將在以色列新政府正常運作後重新加入到促成中東和談的努力中。

    其次，鮑威爾此行還將試圖重整名存實亡的反伊拉克聯盟，並説服中東地區國家繼續支援對伊拉克的制裁。近年來，美國一直想打垮伊拉克和薩達姆政權的野心從未停止過。本月16日和22日兩次對伊拉克的空襲行動再次證實了這一點。儘管鮑威爾在海灣戰爭期間曾擔任美國參謀長聯席會議主席，並參與指揮了這場戰爭，但近幾年由於國際上要求緩解並解除對伊制裁的呼聲越來越高，加上許多國家紛紛打破禁飛令同伊拉克發展關係，在這種新情況下，美國不得不重新開始考慮調整對伊政策。而鮑威爾此行一方面準備緩解伊拉克人民的人道主義災難、減少國際社會對美國政府的指責。另一方面，在保證繼續對伊拉克政權進行遏制的前提下，利用伊拉克國內的反伊勢力繼續推行並維持海灣地區的格局，使美國從中漁利。

    最後，鮑威爾還準備與俄外長就國家導彈防禦體系（NMD）進行磋商，並希望達成某種協議。除此之外，鮑威爾還將與俄羅斯討論“不向伊朗出售武器的必要性以及武器擴散等雙方最關心的問題”。由於此前美國曾向俄羅斯提議聯合建立國家導彈防禦體系，而俄羅斯也與歐盟探討了建立歐洲非戰略導彈防禦系統的建議。因此可以預料，鮑威爾此次與俄外長的會晤必將在此問題上展開一場唇槍舌戰。

     《北京青年報》2001年2月25日