全民教育（ＥＦＡ）計劃是聯合國教科文等國際組織１９９０年在泰國宗滴恩召開的“世界全民教育大會”上正式確定並通過的。與會國家承諾在２０００年實現會議確定的目標，即掃除文盲和普及基礎教育。為此，教科文等國際組織將全民教育作為工作重點，擴大了對會員國的支援。此後，１９９５年在約旦的安曼召開了中期評估會議，２０００年在塞內加爾的首都達喀爾召開世界全民教育論壇，對十年全民教育進行了總結。

    九國全民教育是聯合國教科文組織為實現這一目標而制定的一個特殊的計劃。九國均為發展中人口大國，其人口占世界總人口一半，九國的文盲人口占世界總文盲人口的７０％，聯合國教科文組織認為，如果九國的教育取得重大進展，那麼全世界的掃盲和基礎教育就可以取得重大突破。因此，聯合國教科文組織于１９９３年在印度召開了九國全民教育高峰會議，一致通過了《德里宣言》，李嵐清副總理率中國代表團出席並在《德里宣言》上簽字。

    １９９５年在印度尼西亞召開了第一次九國全民教育部長級會議，第二次會議于１９９７年在巴基斯坦召開，第三次會議于２０００年在巴西的累西腓召開，第四次會議于２００１年８月在中國北京召開。

    目前的九國全民教育計劃主要圍繞達喀爾會議提出的新的全民教育六大目標開展活動：擴大和提高幼兒教育；２０１５年在全球實現免費的高品質初等教育；發展成人教育；繼續掃盲和擴大繼續教育的機會；在２００５年之前消除基礎教育中的男女差異，在２０１５年實現男女的教育平等；全面提高教育品質。

    新華社 2001年８月２０日