７月１０日，武漢市漢陽月湖畔的一家個體服裝作坊裏，來自洪湖市的“娃娃工”劉麗，在高溫下連續做工１６小時後不幸中暑身亡。
劉麗之死引起了社會各界對一直諱莫如深的漢正街“童工作坊”的廣泛關注。人們紛紛呼籲：救救這些“娃娃工”。記者跟隨武漢市有關執法人員進行了探察。
暗無天日的“童工”生涯
７月１３日下午３點，記者隨同武漢市勞動和社會保障監察大隊、硚口區工商分局、漢正街第一派出所的２０多名執法人員，悄悄進入了位於濟南路２５號尚未竣工的客運中心大樓。這座連窗戶都未裝好的“毛胚樓”的１至８層內，竟“藏”著２０多家服裝加工作坊，每個作坊都有１０來名看起來只有十二三歲的“娃娃工”。近２００名本應在寬敞明亮的教室裏學習的女娃子，卻在這簡陋、污穢的“毛胚樓”裏苦度暗無天日的“童工”生涯，實在令人震驚。
在“毛胚樓”第四層的一間約４０平米的“車間”裏，密密麻麻地擺滿了近２０臺縫紉機，一側搭起的暗樓就是娃娃們的“通鋪”，空間低矮得讓人直不起腰，幾個小女孩緊貼著躺在地板上。３臺電扇擱在桌上，沒有轉動。一位仙桃籍的女孩説：“沒有負責人同意，不能開電燈和電扇。”“車間”的一角堆放著幾隻碗，碗裏還剩一些飯糰和腌菜，幾隻蒼蠅叮在上面。整個房間內悶熱難耐，氣味刺鼻。布料成堆的車間裏，唯一的滅火器卻成了綁電線的工具，一旦火災發生，將極其危險。花季少女的寶貴生命，在這裡竟顯得如此微不足道。
五名約莫十三四歲的小女孩縮在墻角，當問到她們的年齡時，來自仙桃市的作坊經營者曾凡森連忙搶著回答， “她們都是１９８２年生的，今年都１９歲了。”孩子們也隨聲附和。問及每個人的具體生日，孩子們都支支吾吾地説“記不清了”，身份證也都是“忘在家裏”。按規定，１６歲以上的外來人口都必須憑身份證辦理暫住證。但曾凡森磨蹭了半天，才拿出他本人的暫住證和房屋出租收據，孩子們的暫住證和工商營業執照一概沒有。
在六樓的一個墻角邊，一位正在吃中飯的小女孩在執法人員的追問下説了實話：１４歲的她是今年初經仙桃老鄉介紹來這裡打工的，主要負責縫製成衣的工序。這裡的姐妹們都跟她一般大小，都是從仙桃、監利等地農村出來學手藝的。在兩年學徒期間內，作坊經營者除包她們吃住外，不付分文報酬。由於每天上午作坊經營者都要銷貨到漢正街，而白天為了避人耳目，又不敢開工車衣，因此，她們的工作時間主要集中在夜裏。她們基本上每天都是從下午四五點開始工作，一直到次日清晨五六點才能休息。
不辦證、不納稅的“童工作坊”
７月２３日，執法大隊又“突襲”了漢正街藝和小區的５家“童工作坊”，查出不滿１６歲的童工１３名。這些黑心的經營者賺錢心切，在小區裏租幾間房，擺幾臺縫紉機，招幾名不用付工錢的童工，一個個“地下作坊”就開始火熱生産，既不需要登記辦證，也不需要照章納稅。這些“童工作坊”混雜在居民樓中，到了晚上，轟轟的機器聲吵得周圍的居民不得安寧。
進入租用藝和小區Ａ－６－５０２號房的服裝作坊內，不足２．６米高的空間裏隔成兩層，上面做宿舍，下面做車間，６個小女工正在低頭忙碌。來自松滋市的謝姓小女孩算是“老資格”了，前年剛來這裡時還不滿１４歲。她説，作坊負責人要求她們必須趕完當天規定的活才準睡覺，活多時，一天只能睡三四個小時。小姐妹們實在困得不行了打一下磕睡，免不了會挨一頓訓。今年夏天特別悶熱，姐妹們渾身都長滿了痱子，汗一流，癢得難受，但忙起來連抓一下的時間都沒有。她當了近３年的學徒，至今沒拿過一分錢工資。
當問她們知不知道自己的權益受到侵害時，一個小女孩嘟噥著説：“臨出家門時，媽媽交待過，當學徒要肯吃苦。我們現在一天工作十四五個小時，是很累。尤其是大熱天，又熱又累又困，有時累到針扎到手指頭都不知道痛。但想到是為了學一門手藝，這裡還管我們吃住，就覺得該滿足了。我們家鄉還有一些跟我們一般大的孩子，跑到城裏來擦皮鞋、賣花，跟他們比起來，我們也不算什麼。”
誰來救救這些“娃娃工”
“劉麗事件”引起了武漢市政府部門的高度重視。從７月中旬開始，市勞動和社會保障監察大隊聯合工商、公安等部門，對“童工作坊”最為集中的漢正街及其周邊地帶展開了大規模專項執法檢查。
市勞動和社會保障監察大隊審理科科長段代敏對記者説，“童工作坊”在漢正街及其周邊迅速蔓延，有多方面的原因：一是漢正街服裝吞吐量大、流通快，是“童工作坊”不可多得的天然貨倉。絕大多數“童工作坊”都與漢正街的個體服裝批發商私下訂有契約。漢正街服裝以價廉著稱全國，作坊老闆不可能從銷價上賺得多少利潤，“只求學藝，不求報酬”的童工自然成了他們最好榨取的對象。二是農村經濟發展滯後，農民增收困難，農村兒童失學現象嚴重。加之農村家長和兒童法律知識貧乏，致使大量學齡兒童流向城市個體作坊，且自甘受虐。三是管理和打擊乏力，導致“童工作坊”肆意蔓延。這些個體作坊絕大多數無證無照，隨時遷移，且晝息夜作，隱蔽性極強，打擊非法業主、救助“童工”難以收到實效，經常是“今天東邊清理，明天西邊再起”。段代敏説，這幾百名已解救出來的“娃娃工”，也許不出幾天，就會在另一地方重新開工。如何從根本上解救這些“娃娃工”，已成為一個新的社會課題。
談起漢正街的“童工作坊”，武漢大學社會發展研究所所長羅恩培極為憤慨。他説，我國法律早已規定禁止使用未滿１６周歲的童工，漢正街的一些個體作坊為謀取暴利，暗用童工，是“非法、非人道”的。在向市場經濟轉型時期，非法使用童工已不是一個區域性的問題，國家對此應予以高度重視。首先，要加大法治力度，對非法使用童工行為堅決依法打擊。我國法律規定，單位或個人使用童工、父母或其他監護人允許未滿十六歲兒童做童工、職介所為兒童出具假證明均應予以處罰。勞動、工商、公安、工會、婦聯等部門要聯合起來，對違反法規的業主、監護人、職介所等進行綜合整治。其次，要加強德治，尤其是對個體、私營業主，要進行經常化的社會主義道德觀教育。
新華社2001年8月14日
