近年來，委內瑞拉政府充分利用能源優勢，實行開放政策，加速發展石油工業，使之成為帶動國民經濟發展的支柱産業。

    委內瑞拉油氣資源十分豐富，已探明的石油儲量為７６８億桶，天然氣儲量１４６萬億立方英尺，均居世界第７位。委石油工業始於１９１４年，但長期以來石油的勘探、開採、提煉和生産行銷權一直由外國人控制。１９７５年，委內瑞拉將石油工業收歸國有，並成立了國營的委內瑞拉石油公司。現在這家公司已發展成為居世界前列的大型跨國石油企業，在國內擁有天然氣、乳化油、石油化工、煉油廠等一系列子公司，在美國、德國、瑞士、比利時、多明尼加共和國等國共建立了１８家煉油廠，設立了上萬個加油站。目前，委石油公司日煉油能力達到３３０萬桶，其中一半以上在國外。僅在美國的數家煉油廠的日煉油能力就達到１４０萬桶。

    為加速石油工業的發展，委政府在１９９２年決定實行“石油開放”政策，允許國內外私人資本參與石油的勘探、生産、提煉、運輸和銷售等，以解決國有石油公司投資資金不足的問題。根據這項政策，外國企業通過投標方式可以參與委內瑞拉的石油勘探、廢舊油田重新恢復生産等項目。據統計，目前有來自１４個國家的５８家外國公司在委內瑞拉３４個油田合作或單獨開採石油，另有約４５００家公司向委內瑞拉石油公司的各種業務提供産品和服務。外國企業直接參與石油開發為委石油工業的發展注入了新的活力。

    擴大乳化油的生産和出口是委發展石油工業的重大戰略之一。乳化油是委經過多年研究試驗開發出的一種新能源，是用超重原油加水和化學劑而製成的燃料，主要用於發電。乳化油的燃燒值大大高於煤，而價格遠遠低於石油。隨著世界石油儲量的日漸減少和能源多樣化的趨勢，乳化油市場前景十分廣闊。近年來，委不斷增加投資，擴大乳化油的生産能力，並成立銷售公司，除供應國內市場外，積極開拓國外市場。經過一年的可行性研究，中國和委內瑞拉合資建設乳化油廠的項目今年可能開工。

    委內瑞拉還十分注意發展石油化工工業和開發天然氣。政府在１９９９年制定了石化工業未來１０年發展規劃，計劃每年投資１０億美元，通過合資和建立聯合企業發展石化工業，將石化工業的年産值從１９９９年佔國內生産總值的１５％增加到２０％，出口增加１５％，使委成為石油化工強國之一。此外，國家還制定了２００１年到２００６年天然氣發展計劃。

    委內瑞拉的石油戰略獲得巨大成功。目前，原油日産量超過３００萬桶，日出口量在２５０萬桶以上。在過去的兩年中，委內瑞拉的石油出口收入不斷增加。去年，石油出口收入超過３１５億美元，比１９９９年增長６６％，鉅額石油收入有力地推動國民經濟保持著良好的增長勢頭。

    新華社2001年４月１４日