我不是亞裔人士，但一向對亞洲（特別是中國）文化有著濃厚的興趣。這一個多星期以來，中美飛機相撞引起了兩國人民的極大關注，中美兩國外交關係再次劍拔弩張起來， 這讓我非常擔憂。中美兩國都已經有很多比我“更有資格的”人士不遺餘力地想， 從政治的角度上，去斷定孰對孰錯。因而， 我寧願以一個普通美國公民的身份，從兩國社會文化差異的角度去分析這次撞機事件。
美國建國，是始自於對“自由、平等”的追求，“自由、平等”也是我們每個美國公民所嚮往希冀的理念。人類有什麼理由不珍惜這個崇高的理想呢？儘管很難説這些觀點在今天的美國社會能在多大程度上得到了實現，但至少是因為這些理念，才賦予了我寫這封信去公開發表我的觀點的權利。
在過去幾十年中，在美國，至少是在某些利益集團當中，人們開始相信這樣一個謬論： 道歉就意味著軟弱。他們不願意為自己的行為負責任。 這使得美國政府，或者美國人民，給別國政府人民留下了一個“傲慢、自私”的印象，這也使得美國在國際社會裏聲名狼藉，臭名遠揚。最糟糕的是，這使得人們看不到美國政府為世界穩定和發展做出的貢獻，只看到了美國政府推行強權的一面。政府的種種行徑還給美國人民樹立了一個壞榜樣。
綜合中美雙方有關撞機事件的報道，很明顯，美軍飛機該為這件事負 （至少是部分的）責任。光為這一點，美機飛行員、美國軍方，當然還有美國總統都應該向中國認錯並誠懇道歉。特別值得注意的是，美機確實造成了中國戰機飛行員的失蹤，甚至是死亡。所以，我認為，美國應該正式道歉，並向中方搜尋工作提供力所能及的幫助，然後兩國再制訂相應措施，確保類似事件將來不再發生。
現在甚至還有人在爭論：美軍飛機到底算不算間諜飛機？在美國有個報道説，它是“偵察飛機”而非“間諜飛機”。真荒謬！一架滿載高精間諜裝備的“偵察飛機”飛到中國邊境附近，如果不是從事間諜活動，那又是在幹什麼呢？另外，更值得一提的是，對於中國人民更加關心的失蹤飛行員的安危問題（而不是“間諜飛機”與 “偵察飛機”的文字遊戲），美國傳媒卻是輕描淡寫，一筆帶過。
自孩提時起，我們就受到這樣的教育：如果做錯了，就應該道歉。即使有時覺得自己並沒有錯，道歉也是一種重視他人感受的行為。正是這種禮貌和成熟的態度，才使得我和身邊的人維持著良好的關係。可能我過於簡單了吧，但在我看來，美國（政界和商界）也只有採取這種重視他人感受的做法才能從中獲益。
有新聞報道説，布希總統表示“遺憾”，但是避開了“道歉”這個敏感字眼。我很容易理解中方對於這種虛偽、幼稚的文字遊戲的憤慨。除了意識形態的差異之外，我們不要忘記，中國社會已有數千年曆史，經歷了無數自然和人為變遷，而美國僅有兩百多年曆史，這使我們兩國有很大的不同，我希望中國人民也要考慮到這一點。
對國家領導人來説，他們可以按自己的想法處理這件事；這次危機，將會像很多其他危機那樣，得到了妥善合理或者差強人意的解決；對於普通公民來説，我們只能是高興或者無奈地接受事件的最終結果。但是，不管發生什麼，得出什麼解決方案， 我希望中國人民能知道，在美國也有很多人和你們一樣有著同樣的感受，請不要因為某些人的傲慢無禮而認為所有美國人都是一樣的。
中國網2001年4月11日
