1900年6月22日，敦煌的王道士發現了藏經洞，從洞中出土四至十一世紀的各種珍貴文物50000多件，其中有佛教經卷、社會文書、絹畫、法器等，對研究中國及中亞古代歷史、地理、宗教、民族、語言、文學、藝術提供了數量極其巨大、內容極為豐富的珍貴資料，被譽為“中古時代的百科全書”。

    至於藏經洞的來歷，目前普遍認同的説法是：西元1035年，西夏人佔領了敦煌。在破城之前，僧人將不便帶走的經卷、文書、繡畫、法器等物分門別類，用白布包起來，整整齊齊地碼放在洞窟之中，然後封閉了洞口，又抹上一層泥壁，再繪上壁畫，直到西元1900年才被發現。

    那麼，敦煌是否還有藏經洞呢？這是一個中外人士都關心的問題。記者曾就這一問題請教過許多敦煌研究院的專家學者，但都沒有得到比較滿意的答案，只是被告知，有這種可能，但目前還沒有新發展。可是，記者從一位不願透露姓名的學者處得知，地質部門在莫高窟探測過程中曾發現一個洞窟墻壁有異常現象，至於是否也是藏經洞，因為沒有打開，所以仍是一個謎。

    敦煌文獻中有多少個世界第一

    敦煌藏經洞內的50000多件文獻，幾乎涉及到社會和自然科學的各個方面，經過中外學者的研究，從中已經發現了許多世界第一。

    在自然科學方面，敦煌學家從文獻中發現了世界上最早的紙、最古老的書籍、最早的火槍、最早的馬具、最早的星象圖等；在社會科學方面，科學工作者從中發現了世界上最早的樂譜、最早的棋經、最早的舞臺演出圖等。

    那麼，敦煌文獻中還有多少個世界第一，這個謎只有等待全世界的敦煌學專家來回答。

    敦煌的壁畫到底有多少

    壁畫是敦煌學的重要內容，敦煌的石窟中大多數都有壁畫。據最新統計，敦煌石窟中有壁畫的多達570個，壁畫面積50000多平方米。

    敦煌壁畫的內容極其豐富，有佛教故事畫、供養人畫像、裝飾圖案等，而壁畫反映的內容就更加豐富了，不僅有宗教活動、宮廷生活，還有普通人的生産、生活情況。敦煌壁畫是專家學者們研究中古時代中國和中亞地區社會各方面的生動有形的畫卷和珍貴資料。

    但是，專家學者們早就發現一個現象：許多早期的壁畫上都蓋著晚期的壁畫，壁畫一層蓋一層，多的達到四五層之多。這些壁畫由於與外界隔絕，保存得都比較完好。現在一般説的敦煌壁畫面積是指石窟墻壁最外面一層的總數，並不包括被壓在裏面的壁畫，因此敦煌寶庫中到底有多少壁畫，壁畫面積有多大，這仍是一個謎。

    《北京晚報》 2000年07月03日