就在一個多月前，歐洲的經濟學家們還因良好的經濟發展前景而喜形於色，如今他們的臉上又挂上了烏雲。居高不下的國際石油價格，使他們開始為歐元區經濟能否繼續保持旺盛增長感到擔憂。德國各主要經濟研究所近日紛紛把剛調高的今、明兩年經濟增長預測降了下來，它們普遍估計，在目前油價高漲的情況下，歐元區明年的經濟增長率可能低於國際貨幣基金組織最近預測的３．４％。對前景最為悲觀的德國經濟研究所甚至認為，明年整個歐元區的經濟增速將會由今年的３．３％降至２．８％。目前國際石油市場上，北海布倫特原油價格已達到每桶近３５美元，創１０年來最高紀錄。儘管石油輸出國組織為平抑油價提高了石油産量，但油價漲勢依舊。此間能源專家估計，油價最快也要到明年２月以後才可能真正下降，有的預測甚至估計要到明年第二季度。歐元區經濟發達，但其石油資源相對不足，在很大程度上依賴進口。因此，這次石油漲價對其衝擊不小，並成為加大該地區通貨膨脹壓力的重要原因。今年８月，歐元區的通脹率為２．３％，比去年同期增長了１２．３％。如不計算價格易波動的能源和食品等商品，歐元區８月份的“核心通脹率” 則僅為１．３％。但有些經濟學家估計，油價若持續上漲，其不利影響中期內甚至可能威脅到歐元區“核心通脹率” 的平穩，進而威脅到歐元區的經濟增長。為了緩解油價上漲所導致的通貨膨脹加劇，歐元區一些國家政府傾向用補貼的辦法提高國民收入，以減輕壓力。如德國政府就在考慮發放取暖油補助，併為開車上班的人提供“公里補貼”，希望通過這些措施變相增加工資。但歐洲央行則堅決反對採取這樣的措施，認為任何類似的計劃都可能導致新一輪物價上漲，從而威脅到地區經濟增長。歐洲央行行長杜伊森貝赫已發出警告説，如果持續高漲的油價導致工資上漲或大規模減稅，央行將被迫採取強硬措施，以保持物價穩定。經濟專家們擔心，為了應付不斷加劇的通脹壓力，歐洲央行會採取不利於鼓勵企業投資的高利率政策。除了增加通脹壓力之外，不斷上漲的油價目前還對歐元區的運輸、石油加工及以石油為原料的化工業形成了直接衝擊。德國經濟研究所的經濟專家指出，持續高漲的油價甚至會導致企業利潤降低５個百分點，這將會打擊人們的投資興趣。利潤的下降同時又造成相關部門的股票交易受挫。近一個時期來，歐洲５０種股票指數上漲乏力，法蘭克福ＤＡＸ３０種股票指數則已跌至７０００點以下。專家估計，如果目前水準的油價保持一年，整個歐元區的經濟增長速度將至少降低０．２５個百分點。他們還指出，因為油價是以美元計算的，鋻於歐元持續疲軟，此次石油漲價對歐元區經濟的影響將會大於對美國和日本經濟的影響。

     新華社2000年９月２０日