就在世界經濟,特別是亞洲經濟呈現出復蘇跡象之時,油價飚升的陰影又遮住了漸漸明朗的天空。
兩大原因致油價飛漲
國際油價的上漲究其原因,首先在於供不應求。據國際能源機構預測,今年世界原油平均日需量為7580萬桶,而供應量則為7296萬桶,缺口近300萬桶。預計到明年,世界原油日需求量將比今年增加190萬桶,達到7770萬桶,但供應量將僅能上升到7472萬桶。
其次是庫存減少。據國際能源機構預測,今年冬季,美、歐的取暖油短缺將分別為50%和20%。美國能源部的一份報告説,美原油庫存處於24年來最低點,取暖油庫存每週增加量不到200萬桶,這可能會使美國面臨一個市場供應緊張的冬季。美國和歐洲汽油的低庫存量促使煉油公司減少生産汽油,而寧願生産取暖油。
産油國內部存分歧
原油價格的一落一漲,也明顯暴露了歐佩克內部意見的分歧。以沙特為首的“鴿派”遷就西方消費國的意願,主張維持較為和緩的油價。而伊朗、利比亞等“鷹派”卻希望保持高油價,實現産油國最大利潤。
伊拉克批評沙特置本國人民和歐佩克的利益於不顧。今年8月14日,歐佩克輪值主席國委內瑞拉總統查韋斯宣稱,石油生産國不應當讓石油價格下降到比現在更低的水準,各産油國應抵制某些大國要求它們增産降價的企圖。他呼籲歐佩克成員國遵守業已達成的協議和配額,同時加強産量協調。查韋斯講話過後,國際石油價格立即止住下跌。
世界經濟被嚴重破壞
油價是左右全球利率走勢的因素之一,而利率的走勢又直接影響到股市,因此石油價格的大幅波動間接成為全球股市的一大隱患。油價過高必將造成市場的不穩定。能源成本增加造成由成本推動的通貨膨脹,已使美國、日本及歐洲的央行自去年以來數度調高利率。
此外,發展中國家也受到了沉重打擊。大部分亞洲國家都沒有充足的能源儲備,而今年上半年,僅亞洲國家對石油的日需求量已經增加了將近60萬桶。原油價格的上漲將會對它們仍然脆弱的經濟産生直接影響。同樣,非洲和拉美的石油進口國,由於無法在金融市場上籌資填補油價上漲,成了“虧損大戶”。另外,價格壓力還將導致其他石油産品的價格上漲。美國的天然氣生産商已經預計今年冬季的天然氣價格將上漲50%。
主要工業國受擊趨弱
值得一提的是,照目前狀況,如果世界經濟仍然維持七十及八十年代的結構,石油價格在不到1年內上漲兩倍,恐怕早已造成全球經濟蕭條與惡性通貨膨脹並存的石油危機。但是值得慶倖的是,今日的世界已決非往日。具體變化有三:
一是現在全球主要發達國家的經濟結構已經發生較大的改變。“新科技”産業迅速出現,原油成本已經大幅下降,這些國家對能源價格的劇烈變化具有抵抗力。例如,儘管航空燃料價格猛漲,激烈的競爭仍使美國飛機票價格保持穩定。
變化之二是,此次漲價的原因是歐佩克削減石油供給,而以往則是因為政治局勢造成石油供應中斷,而那對工商業和消費者情緒的打擊遠遠超出漲價所造成的直接影響。
變化之三是,從前的石油衝擊是在通貨膨脹已經令發達國家央行頭痛時到來的。迄今為止在全世界,油價上漲對工資和商品價格的連帶影響是微乎其微的。能源要想影響通脹率,油價必須上漲到每桶50美元。
歐佩克難以指望
早在今年3月,歐佩克即已確定了新的價格機制(價格帶),規定如果油價連續20天平均每桶超過28美元,日産量將增加50萬桶。如果每桶油價跌到22美元以下,將削減産量,但執行效果並不理想。9月2日,歐佩克秘書長盧克曼在德國漢堡表示,如果世界石油價格繼續維持目前的較高水準,該組織將進行干預使之下降到每桶25美元左右。但針對此説法的反對聲浪不絕於耳。
據此,華爾街的美林證券分析師皮費弗估計,歐佩克大幅調高石油産量的可能性不大,目前的市場供給與需求失衡是七十年代以來最嚴重的一次,消費者應做好高油價時代來臨的準備。
美國在價格問題上,一直在請求石油輸出國組織各國增加石油出口。與此同時,接受七十年代石油危機的教訓,美國政府進行了大量的石油儲備。如果把其中的一部分投放市場,國內石油價格就會降下來,但這些石油儲備是為了應付爆發戰爭等非常事態,除此之外不能使用。所以儘管總統克林頓最近幾次威脅要動用石油儲備,但政府不可能隨便把儲備石油投放市場。
總之,世界石油市場仍將不穩定,歐佩克難以控制油價波動,油價在經濟和政治上的影響不可預測,全球未來3至4年都將是高油價的時代。
(《人民日報 . 華南新聞》2000年09月20日)