最近，一項美國國會的調查表明，儘管白宮已明令禁止，但至今仍有13個政府機構在秘密地使用技術手段監視網民的上網習性，最令人難以忍受的是，他們還不止一次地將這些個人資訊提供給一傢俬人公司。

    進行這次調查的是國家總清算辦公室。 這項調查表明，這些跟蹤網民的政府機構上至聯邦航空總局，下至負責救災和醫療服務的聯邦辦公室。

    田納西州共和黨參議員、參議院政府事務委員會主席弗雷德湯普森質問道：“這些政府機關居然能夠最近，一項美國國會的調查表明，儘管白宮已明令禁止，但至今仍有13個政府機構在秘密地使用技術手段監視在監視私人資訊的同時自己卻大談保護公民的隱私，真令人難以置信。”湯普森負責的該委員會對1974年通過的《隱私法》和其他一些有關隱私的法律具有裁決權。

    目前所要裁決的是13個政府網站對被稱之為“小甜餅”的跟蹤軟體的使用問題，“小甜餅”軟體可記錄下任何有關網民上網瀏覽習性的資訊。

    今年六月，白宮管理與預算辦公室作出規定，要求所有聯邦機構在未經許可的情況下不得擅自使用“小甜餅”等跟蹤軟體。 白宮管理與預算辦公室還指示説，如果哪個部委使用了這類軟體，他必須在網上給予網民“清晰和明確的警告。”

    然而，被稱之為“國會調查之手”的總清算辦公室最近發現，仍有13 個部委在使用這一技術監視網民，並且網民也未被告之這一技術的使用。此項調查發現了這13個部委跟蹤用戶的路徑。特別嚴重的是，有些部委的網站還使用了“持久性甜餅”文件，這使得網民在第一次瀏覽後即被跟蹤，其後若干年中仍受到監視。

    調查中還發現，美國森林服務國際署的網站正在使用一種叫做 “第三者小甜餅”的軟體，此技術除監視網民之外，還將他們的資料傳送到一家蒐集網民情況的私人公司。然而，美國森林服務國際署顯然沒有將這一網上動作通知網民。

    美國森林服務國際署網站的發言人喬 沃爾什説，他直到星期五接受採訪時才知道這件事。沃爾什説：“我們正在調查此事。我們將嚴肅對待它”。

    其餘被發現使用“小甜餅”軟體的政府機構包括：美國海關服務部，勞動統計局，聯邦緊急情況管理局，國家藥品管理政策辦公室，土地管理局，中央聯邦土地公路部，能源部阿米斯實驗室，國家公園服務部，私人管理辦公室，美國貿易發展局，美國保健資金籌措局。

    今年六月，白宮證實其藥品政策辦公室的網站正使用“小甜餅”，白宮對其發出了警告。但是國家總清算辦公室説，藥品辦公室目前仍在繼續使用這一軟體。而藥品政策辦公室對此沒有做出評論。“小甜餅”事件的發生使公眾非常擔心。國會也開始更加關注政府侵犯公民隱私權的問題。

    “小甜餅”的使用也許與政府要求加強聯邦機構的電腦安全有關。在過去的幾個月裏，包括老兵事務部和環保局在內的幾家聯邦機構的網路都遭到了駭客的襲擊。

    中國網2000年10月25日