目前，朝鮮半島正發生著一系列具有轉折意義的重大變化。今年６月朝鮮半島北南雙方首腦會晤後，朝鮮和美國正以異乎尋常的速度改善關係。與此同時，其他西方國家也陸續謀求同朝鮮發展關係。這一事態的發展標誌著朝鮮半島的緩和進程步入一個新的階段，對朝鮮半島和地區的和平具有重大的影響，引起國際社會的廣泛關注。

    １０月９日至１２日，朝鮮國防委員會第一副委員長趙明錄作為朝鮮領導人金正日的特使訪問美國，取得了積極成果。朝美兩國政府在華盛頓發表聯合公報宣佈，雙方決定採取措施從根本上改善兩國關係，致力於建立一種“擺脫過去敵對狀態的新型關係”。１０月２２日，美國國務卿奧爾布賴特赴朝鮮訪問，同朝鮮方面討論兩國改善關係事宜，並籌備美國總統克林頓擬對朝鮮進行的訪問。這兩次訪問是朝美改善關係的重要步驟，是兩國關係由對抗轉向緩和進程的重大事件。

    ５０年代初，朝鮮戰爭爆發，美國入侵朝鮮。戰爭結束後，美國一直對朝鮮實行封鎖遏制政策，朝美處於各種形式的對抗狀態。隨著冷戰的結束，國際關係發生了變化，朝美關係出現了緩和和改善的趨勢。從９０年代初以來，朝美之間的外交接觸日益增加。朝鮮的“核問題”和“導彈問題”引起兩國之間的激烈對抗，兩國為此不斷進行正式外交對話。朝美對話不僅解決或緩解了兩國在核問題、導彈問題上的矛盾，而且導致兩國就朝鮮半島安全和人道主義問題等進行合作。

    去年以來，朝鮮半島及其周邊地區的形勢繼續變化，有利於有關國家之間關係調整的因素增加。朝鮮開始調整對外政策，大力發展同周邊國家的關係，注重開拓同西方國家的關係，積極謀求同美國改善關係。同時，美國的對朝關係也出現鬆動。美國前國防部長、當時的朝鮮政策協調員佩裏訪朝後提出的報告，部分改變了美國對朝一味遏制的政策。隨著朝美在朝鮮導彈問題上的對話取得進展，美國宣佈部分取消對朝鮮的經濟制裁。特別是今年６月朝韓首腦在平壤舉行的歷史性會晤，使雙方走上了和解與合作的道路，開闢了朝鮮半島緩和的新局面。朝鮮半島及其周邊地區各種積極因素和各個相關環節的良性互動推動了朝美兩國緩和的進程，為兩國改善關係創造了有利的條件。

    朝美改善關係的最終目標是兩國實現關係正常化。１９９４年１０月，朝美簽訂的日內瓦核框架協議明確規定，兩國將實現政治和經濟關係完全正常化，兩國將在對方首都建立聯絡處，直至建立大使級外交關係。然而，由於種種原因，兩國迄今仍未實現關係正常化。在趙明錄訪問美國期間，朝美兩國領導人分別表達了對兩國建立正常關係的願望。這次訪問不僅為朝美改善關係營造了氣氛，也為兩國謀求實現關係正常化作了重要鋪墊。如果奧爾布賴特此次平壤之行能落實克林頓對朝鮮的訪問，那將再破一位美國總統訪問一個美國未與之建立外交關係的國家的慣例，從而加快朝美實現關係正常化的步伐。

    朝美改善關係乃至實現關係正常化符合當今世界和平與發展的趨勢。朝美對抗了幾十年，不僅損害了雙方的利益，也危害了朝鮮半島和地區的和平與穩定。朝美關係的不正常狀況是朝鮮半島北南方、周邊國家和國際社會普遍不願看到的。因此，當朝美積極謀求改善關係的時候，世界上許多國家都表示歡迎和支援。朝美改善關係進程的加快，可望出現西方國家承認朝鮮並與之建立外交關係的高潮。今年以來，朝鮮先後與義大利、澳大利亞和菲律賓建立或恢復了外交關係。最近，英國和德國分別表示要同朝鮮建立外交關係，日本擬派外相河野洋平訪問平壤同朝鮮方面商討促進日朝邦交正常化問題。朝鮮與美國和其他西方國家實現關係正常化，完全符合國與國之間和平共處的國際法準則，有利於朝鮮半島北南方的和解與和平統一，必將對朝鮮半島及周邊地區的和平與穩定産生積極的影響。

    分析家們認為，儘管朝美改善關係的進程明顯加快，但兩國最終實現關係正常化仍需排除一些重要的障礙。美國尚沒有根本改變對朝鮮的遏制政策，它將在核問題、導彈問題上繼續向朝鮮施加壓力。美國放棄對朝鮮的遏制政策，在安全等問題上向朝鮮作出具體保證，不再以朝鮮的“威脅”為名推行其亞太戰略，才能確保朝美關係的緩和與發展。美國全面解除對朝鮮實施了幾十年的封鎖和制裁，則是朝美實現關係正常化的必要前提。朝美已商定為將朝鮮從美國的“支援恐怖主義國家”名單中刪除而共同努力，這有待於美國將此承諾變為現實。朝美曾是朝鮮戰爭中的交戰國，雙方還須通過談判宣佈結束戰爭狀態，以便兩國相互承認和建立正常的國家關係。將朝鮮半島的停戰機制變為和平機制的問題的談判已在四方會談的範圍內展開，朝美關係正常化和新的和平機制的誕生必將互為動因，相互促進。此外，美國政府為改善朝美關係的努力還要排除來自美國國內強硬反對派的牽制和干擾。

    進一步改善雙邊關係，這是朝美兩國領導人最近表明的共同意願。朝鮮領導人金正日在致美國總統克林頓的親筆信中表示，朝美關係正處於緊要關頭，朝鮮人民願意就如何緩解朝鮮半島緊張局勢與美方進一步交換意見，希望朝美兩國進一步改善關係。克林頓表示，他希望美朝關係進入“和解的新時代”。朝美兩國政府發表的聯合公報確認，朝美改善關係是國與國之間理所當然的目標，雙方宣佈任何一方對另一方都不再懷有敵意，兩國將建立新型的關係。由此可見，朝美改善關係已經邁出實質性的步伐，兩國正朝著實現關係正常化的目標前進。現在需要朝美兩國積極排除障礙，通過持續不斷的對話將雙方達成的共識變為現實，最終實現兩國關係的正常化。

    新華社 2000年10月22日