客家是中華大家庭中漢族的一支重要而獨特的民係族群，是西晉末年始從中原地區逐漸南遷閩、粵、贛交界山區而形成的，爾後又逐漸播遷海內外。

    據估算，目前，全世界客家人已達八千萬至一億之眾，分居五大洲八十多個國家和地區，其中以閩粵贛邊區最為集中，有“凡是有人的地方就有客家人”之説。

    在漫長的歲月長河裏，客家人以其獨特的歷史、人文特徵和愛國情懷、奮鬥精神，形成了一種親睦族、團結協作和開拓進取的文化精神。

    為了鄉誼的溝通、鄉親的互助，特別是客家文化區延續的發展，數十年來，不少熱心的客家人士積極呼籲能有一種載體或一個舞臺，為海內外客屬鄉親提供跨國交往、建立友好關係的機會。世界客屬懇親大會應運而生。

    一九七一年九月二十八日，香港乃至亞太最具影響的客屬組織——香港崇正總會及該會成立五十週年之機，特邀海內外四十七個客屬團體共二百五十位鄉親代表出席慶典，並一致決議將此活動定為“世界客屬第一次懇親大會”，此後每兩年舉行一次。從此，這一國際性民間活動及其程式便得以確定下來並延續至今。

    如今，世界客屬懇親大會在十個國家和地區共十一個城市舉辦了十五屆，第十六屆正在福建龍岩舉行。其中，台灣台北舉辦次數最多為四次；大會規模、活動、內容和社會影響都逐次擴大，功能也由懇親聯誼發展為融經濟合作、文化交流和學術研究為一體。

    世界客屬懇親大會正成為海內外客家人聯絡鄉誼和進行跨國跨地區交往的重要載體，成為各國各地區客家人開展經濟合作和文化交流的重要舞臺。

    中新社2000年11月21日