世界客屬第十六屆懇親大會二十日將揭幕于福建龍岩市(俗稱閩西)。閩西、客家、世界客屬懇親大會成為此間的最亮點。

    閩西地處福建西部，與粵東、贛南緊緊相鄰，組成客家民係形成的歷史舞臺和客家人重要的聚居地。閩西三百五十萬人口中約有三百萬為客家人。

    閩西與客家的關係非常密切。據考證，如今播遷世界各地的一億兩千萬客家人中，有一百九十多個姓氏的祖先曾徙居閩西，他們都把在閩西居住過的先祖奉為一世祖或開基祖。閩西由此被譽為“客家搖籃”，吸引著越來越多的海內外客家人前來尋根謁祖。

    閩西也是中國大陸當代客家學發源地之一。改革開放以來，閩西文史部門與高校一些有識之士從本地人文研究入手，在八十年代末燃起客家學復興的星火。閩西不僅成立有客家研究會等學術團體，還創辦或合辦了一些客家刊物。國際客家學會創會會員中就有五人是閩西客家學者。

    閩西還是世界客屬懇親大會的積極響應者和參與者。作為客家祖地的閩西，自九十年代中期以來已組團出席了四屆懇親會，十分注重並廣泛開展與世界各地客屬社團和賢達人士的聯誼懇親活動。一九九六年在新加坡舉辦的第十三屆懇親大會上，閩西客家聯誼會正式提出辦會申請，得到世界各地客屬代表的大力支援和響應，終於獲得二000年召開第十六屆大會的舉辦權。

    世紀之交，在客家祖地舉行客屬盛會，其意義非比尋常，令人矚目。

    中新社2000年11月20日