初冬的陽光灑在粵北山城韶關市體育中心的綠茵場上。中國全國政協副主席、香港著名實業家霍英東站在場地中央，只見他老人家腳起球飛，在數萬人的掌聲和歡呼聲中，主辦單位宣告：足球決賽開始了！

    這是韶關市第五屆“英東杯”中小學足球賽決賽的開球儀式，時間是本月十一日下午。

    隨同霍英東前來粵北的還有香港銘源基金主席何銘思，霍英東集團副總經理何建立，以及培華教育基金總幹事何卓樺等嘉賓。

    韶關市三百萬人民對霍英東和何銘思等嘉賓滿懷感激之情。自從一九九二年霍英東捐資和投資各一千萬港元在粵北翁源縣興建黃竹坪水電站開始，至今幾年間，他從繁華的大都市來到粵北山區小城鎮已不下十次。尤其是一九九五年由霍英東捐資、何銘思籌劃成立了“香港銘源基金”之後，年逾古稀的霍英東和何銘思每年都親赴粵北視察、規劃，旨在幫助貧困地區發展教育事業和資助窮孩子讀書的“希望工程”。

    霍英東先生對粵北社會發展與進步的關注，以及對粵北民眾生活冷暖與文化素質的關心，著實令純樸的粵北鄉民感動。

    人們還記得，早在九十年代初，霍英東對粵北山區的經濟建設予以關注和資助的同時，更著眼於人才的培養和民眾整體素質的提高。

    他曾經對韶關市的政府官員語重心長地説：“山區發展要注意人才培養，有了人才才能真正改變山區貧窮落後的面貌。”

    霍英東和何銘思為資助粵北山區發展文化教育事業，從一九九三年起，以霍英東基金會(何銘思為該基金會顧問)的名義，先後在粵北新豐縣捐資興建了三所中小學。一九九五年銘源基金成立之後，一所所嶄新的“銘源希望學校”先後在粵北南雄、仁化、始興、新豐、樂昌、曲江、翁源、陽山、清新、連山、英德等十多個市縣落成。連同在貴州、湖南、江西、甘肅等邊遠貧困地區捐建的，目前已有四十所。直接受惠的農家子弟每年達兩萬多人。

    除了捐資助建希望學校外，霍英東及銘源基金還出資在粵北設立獎教助學金；聘請外籍教師到粵北山區任教；選送優秀學生到加拿大參加夏令營；選送教師到香港進修；出版印行《粵北文學叢書》；舉辦青少年文學夏令營等。

    此外，從一九九六年起，連續五年捐助“英東杯”韶關市中小學文體競賽，每年參賽的學生遍及粵北城鄉一千多所學校，計三十萬人。

    香港銘源基金韶關辦事處主任韋丘對記者稱，以上捐建和資助項目約算，霍英東及香港銘源基金在粵北的捐款將近人民幣一億元。

    金錢是可以用數字計算的，而情意卻難以用言語表達。霍英東對粵北這一方熱土的拳拳赤子心，片片桑梓情，激勵著韶關市三百萬人民奮發圖強，向貧窮和落後開戰，以堅實的步伐邁向新世紀更加美好燦爛的明天。

    中新社2000年11月13日