■“和平號”成了斷了線的風箏
當地時間１２月２５日下午６時４０分，莫斯科宇航中心的地面控制人員跟往常一樣來到一個專門監視器前，準備對已近老邁並處於無人駕駛狀態的“和平號”空間站進行常規跟蹤。然而，讓工作人員大吃一驚的是，螢幕上並沒有“和平號”空間站的無線電信號，地面控制中心與“和平號”空間站的聯繫突然中斷！大驚失色的工作人員立即上報地面控制中心值班主官。值班主官立即把所有已經下班的專家全部召回地面控制中心緊急情況室。一個小時，兩個小時，三個小時過去了，監視器裏仍沒有“和平號”空間站的信號，“和平號”成了一隻斷了線的風箏。俄羅斯宇航局頓時炸了鍋，宇航局局長科普捷夫接到緊急電話後的第一句話就是：“我們早就不應該繼續玩空間站的遊戲了……現在大家一不要恐慌，二要千方百計恢復與‘和平號’的無線電聯繫。”
俄羅斯的宇航專家們哪有不緊張的道理，前蘇聯發生的幾次太空飛行器失控事故險些釀成重大災難。１９７９年，美國“天空”太空實驗室墜落地球時，因其墜落的速度超過原先的估計，以至於萬分緊張的２４小時很快過去了，“和平號”仍像斷了線的風箏一樣在地球軌道上四處遊蕩，莫斯科地面控制中心的工作人員幾乎全都絕望了。就在這時，監視屏上突然又出現了微弱的信號———“和平號”空間站的信號！儘管傳輸回來的信號只持續了七分鐘，但這就足以讓地面控制人員找回“和平號空間站”了！
莫斯科宇航中心負責人索諾耶夫搶在第一時間裏舉行緊急記者招待會，他欣喜若狂地説：“我現在可以告訴大家一個天大的好消息，‘和平號’空間站平安無事了，它不會在明天或者新年砸在咱們大家的頭頂上了！”負責“和平號”空間站運作的俄羅斯“能源公司”的高級官員趕緊出面安撫人心説：“決不會發生像媒體和大家擔心的那種危機情況，我本人在這裡既不會添油加醋，也不會故意掩蓋事故真相的。今天下午，我們與‘和平號’空間站恢復聯繫之後，我們專門組建了一個專家小組，對剛剛接收到的電子儀器信號進行全面分析，以便儘快查出事故原因。” 這位負責人還給大家吃定心丸説，俄羅斯宇航局還會根據專家們對各種數據分析的結果，決定是否派宇航員緊急登上“空間站”。
■俄羅斯出籠太空急救方案
俄羅斯宇航官員在公開場合一再保證説，人們大可不必為跟“和平號”空間站失去聯繫而感到恐慌，這種“小故障”不過是“小菜一碟”！
然而，事實上這卻是一起非常嚴重的事故，俄羅斯宇航界權威透露説，造成 “和平號”空間站這次事故的罪魁禍首可能是空間站上的能源供應系統。如果真是 “和平號”空間站能源供應系統發生故障的話，那麼麻煩可就大了，因為這意味著地面控制人員無法調整其太陽能板，以至於“和平號”空間站所有的能源最終消耗殆盡。沒有了電力和其他能源的“和平號”空間站各種系統將因此停止運作，整個空間站將像一個失去控制的陀螺一樣在地球軌道上旋轉起來，那樣的話就算派宇航員進入太空搶險也會無濟於事，因為飛船根本無法與空間站對接。
對於這種事故可能造成的後果，俄羅斯宇航官員倫金向記者透露説，如果“和平號”空間站與地面控制站徹底失去聯繫的話，那麼最可怕的結果就是：“和平號” 空間站發生自由墜落，那樣的話墜入地球陸地的概率將是“大得可怕”。莫斯科宇航中心一位不願意公開自己姓名的宇航專家在接受美國廣播公司記者獨家採訪時透露了一個驚人的內幕：先把跟“和平號”空間站失去聯繫這一事故撇在一邊不説，就算在空間站各系統全都正常工作的情況下指揮“和平號”墜落太平洋就要冒相當的風險，部分空間站的碎片很有可能落到澳大利亞人口密集的地區。早在這次危機之前，俄羅斯宇航官員也警告説，“和平號”空間站在墜毀重返地球大氣層的時候極可能有重達１５００磅左右的碎片落在陸地上。那麼像這樣的碎片産生的威力到底會有多大呢？俄羅斯宇航局局長尤裏 科普捷夫形象地説道，像這樣的一塊碎片墜落陸地産生的衝擊力足以輕而易舉地擊穿６米厚的強化混凝土，因此，完全可以想像失控的１５０噸重的“和平號”空間站如果自行墜落的話可能會造成什麼樣的後果。
實際上，莫斯科宇航中心在地面控制人員與“和平號”空間站失去聯繫之後立即進入緊急狀態，並且啟動了應急方案。根據這套不向外界公開的應急方案，一旦在４８小時內仍無法與“和平號”空間站恢復聯繫，那麼就立即派一個宇航小組乘飛船飛往“和平號”空間站，執行高度危險的太空搶險任務。準備扮演太空搶險英雄角色的是俄羅斯的兩名宇航員———什利讚 沙裏波夫和帕維爾 維諾格拉多夫，他們兩人最近剛剛完成太空搶險訓練，隨時準備上太空處理緊急事宜。所以，當 “和平號”空間站在２６日與地面控制中心失去聯繫之後，兩名宇航員就接到了待命通知，一旦接到立即升空的命令，那麼他們倆就得乘飛船冒險登上“和平號”空間站，他們的唯一任務是設法確保“和平號”墜毀的時候不會墜到地球的陸地上。
■服役１５年行將壽終正寢
“和平號”空間站最新發生的這起重大事故産生的最直接的結果果就是：贊成將空間站于２００１年２月自動墜毀的人數急劇增加，許多原來不主張自動墜毀“和平號” 空間站的俄羅斯人現在也贊成在明年２月“和平號”空間站過完１５歲生日後墜毀太平洋。
曾經給蘇聯和俄羅斯帶來無比輝煌和無數榮耀的“和平號”空間站自打開始超期服役後大小事故接連不斷，經常上演讓地球人心跳的驚險“故事”：與空間站對接的貨船突然失控，差一點釀成船毀站亡的超級宇航事故；工作艙突然失火，宇航員的制氧系統幾乎全部失靈；空間站的電腦系統發生故障，以至於整個空間站在宇宙中“漫遊”了好一陣……就這樣，俄羅斯人仍不甘心放棄“和平號”，俄羅斯航空航太局想方設法籌措資金，準備繼續“和平號”空間站的傳奇故事。
然而，美國人卻不幹了，作為“國際空間站”最重要的合作夥伴，美國下令嚴禁其宇航員再登“和平號”空間站，同時通過多方向俄羅斯施加壓力，要求儘早讓 “和平號”墜毀，以集中全部的精力來建設新的“國際空間站”。
目前，俄羅斯宇航局仍沒有透露造成此次最嚴重航太事故的原因，但莫斯科宇航中心的負責人弗拉基米爾 索諾耶夫透露説，造成“和平號”空間站與地面控制中心突然失去聯繫的原因是空間站的電池突然斷電，至於斷電的原因目前尚不清楚，但幸運的是現在空間站上各組蓄電池均已恢復充電，一旦充電完成後，空間站上的電腦將自動檢測所有的設備，從而確定發生事故的原因。索諾耶夫承認説：“這次事故是‘和平號’空間站有史以來最嚴重的一次事故。”
《北京青年報》 2000-12-28
